যথেষ্ট হয়েছে, কার্লি।
নিজের রাগ খড়খড়ির ওপর ঝেড়ো না ; বুধবারই ওগুলো জানালায় লাগালাম।
নাও একটু ড্রিংক করো।
- আস্ত একটা মাগী। - আমার তো বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছি।
তুমিই ঠিক বলেছ।
সবার ওপরে তুমি ঠিক, তাহার ওপরে কেউ নাই।
বাকি টাকাটা পরের সপ্তাহ দিবো।
সান বেনেডিক্টে মাত্র ৬০ টন ছোট টুনা ধরা পড়েছে।
আর ছোট টুনা থেকে অত টাকা আসে না যতটা অ্যালবাকর বা বড়টুনা থেকে আসে।
বাদ দাও তো, কার্লি।
আমি তো তোমার বোঝার সুবিধার্থে বলছিলাম ; আমি তোমার কোনো টাকা চাইনা।
আমাকে কি সেই ধরনের পাবলিক মনে হয়?
- ধন্যবাদ, মি. গিটেস। - আমাকে জেক বলে ডাকবে।
সাবধানে গাড়ি চালিয়ো, কার্ল, ঠিক আছে?
মিসেস মুলরে মি. ওয়াল্‌শ ও মি. ডাফির সাথে আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।
মিসেস মুলরে, ইনি হলেন মি. গিটেস।
- মিসেস মুলরে, কেমন আছেন? - মি. গিটেস।
তো, এখন সমস্যাটা কী একটু শুনি।
আমার স্বামী,
আমার বিশ্বাস সে অন্য এক মহিলার সাথে সম্পর্কে জড়িয়েছে।
- বলেন কী? - দুর্ভাগ্যবশত এটাই সত্যি।
খারাপ লাগলো শুনে।
মি. গিটেস, প্লিজ, আমরা কি বিষয়টা স্রেফ নিজেদের মধ্যে আলাপ করতে পারি?
তা সম্ভব নয়, মিসেস মুলরে, এরা আমার সহকর্মী,
এবং পরবর্তীতে যেয়ে তাদের সাহায্যের প্রয়োজন হবে।
সবকিছু আমার একার পক্ষে করা সম্ভব নয়।
অবশ্যই না।
তো,
আপনি কীভাবে নিশ্চিত হলেন যে আপনার স্বামী
আরেকজনের সাথে সম্পর্কে জড়িয়েছেন?
একজন স্ত্রী সেটা বুঝতে পারে।
মিসেস মুলরে, আপনি কি আপনার স্বামীকে ভালোবাসেন?
হ্যাঁ, অবশ্যই !
- তাহলে বাড়ি যান আর সব নতুন করে শুরু করুন। - কিন্তু, আমি...
আমি নিশ্চিত তিনিও আপনাকে ভালোবাসেন, মিসেস মুলরে।
আপনি কি কথাটার মানে জানেন, ''ঘুমন্ত কুকুরকে ঘুমাতে দাও?'' [ কাঁদা ঘেঁটে লাভ নেই ]
না জেনে থাকলে ভালোই করেছেন।
আমাকে জানতে হবে।
ঠিক আছে।
আপনার স্বামীর নামের প্রথমাংশ কী?
হলিস।
হলিস মুলরে।
- পানি ও বিদ্যুৎ ডিপার্টমেন্ট? - সে ঐ ডিপার্টমেন্টের প্রধান প্রকৌশলী।
প্রধান প্রকৌশলী?
মিসেস মুলরে...
এই ধরনের তদন্ত কাজে আপনার মোটা অঙ্কের টাকা ব্যয় হবে।
এসব কাজে সময় লাগে...
টাকা কোনো বিষয় না, মি. গিটেস।
আচ্ছা...
দেখা যাক কী করা যায়।
ভদ্রমহোদয়গণ, আজ আপনারা এই দরজা দিয়ে বার হবেন,
ডানে মুড়বেন, একটা বাসে চড়বেন, আর ২৫ মিনিটের মধ্যেই,
পৌঁছুবেন ঠিক প্রশান্ত মহাসাগরে।
তাতে আপনি সাঁতরাতে ও মাছ ধরতে পারবেন, কিন্তু তার পানি পান করতে পারবেন না।
আর সেই পানি কমলাবনের সেচে ব্যবহার করতে পারবেন না।
মনে রাখবেন, আমরা সাগরের খুব কাছে বসবাস করি,
কিন্তু একই সাথে আমরা মরু-প্রান্তেও বসবাস করি।
লস এঞ্জেলেস বস্তুত মরু এলাকা।
এখানকার বিল্ডিং, এখানকার সড়কের নিচে রয়েছে মরু।
আর পানি না থাকলে, মরুর সকল ধূলি ওপরে উঠে আসবে আর আমাদের এমনভাবে চাপা দিবে
যে আমরা ধুলির অতল গহ্বরে হারিয়ে যাবো।
এখন অ্যালটো ভ্যালেহো বাঁধ নির্মাণ হলেই আমরা এই বিপর্যয়ের হাত থেকে বাঁচতে পারবো।
আর আমি সম্মানের সাথে প্রস্তাব দিচ্ছি যে $৮.৫ মিলিয়ন যথেষ্ট পরিমাণ অর্থ...
বাঁধটা নির্মাণ করে আমাদের সড়ককে মরুর ধুলির হাত থেকে রক্ষা করার জন্য।
শুনলে কী বললো !
মেয়র ব্যাগবি, সকল ডিপার্টমেন্টের অভিমত আরেকবার শোনা যাক।
শুরুতে পানি ও বিদ্যুৎ ডিপার্টমেন্টের অভিমত জানলে ভালো হয়।
মি. মুলরে?
ভুলে গেলে জানিয়ে দিচ্ছি, ভদ্রমহোদয়গণ,
ভ্যানডার লিপড্যাম [ একটি বাঁধ ] দুর্ঘটনায় ৫০০ এরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছে।
পরীক্ষা করে দেখা গেছে, ভূপৃষ্ঠের এই কঠিন স্তরের নিচে রয়েছে শেল
যা কিনা ভ্যানডার লিপড্যাম বিপর্যয়ে প্রবেশ্য শেলের অনুরূপ।
বাঁধটি শেলের মাত্রাতিরিক্ত চাপ প্রতিরোধ করতে পারেনি।
আর এখন আপনি আরেকটা বাঁধ গড়ার প্রস্তাব দিচ্ছেন
যার ঢাল ২.৫:১, উচ্চতা ১১২ ফুট,
এবং ১২,০০০ একর জুড়ে পানিপৃষ্ঠ।
এই বাঁধ টিকবে না।
আমি এই বাঁধ নির্মাণ করবো না ; সহজ হিসাব।
একই ভুল দুবার করার কোনো মানে নেই।
ধন্যবাদ, ভদ্রমহোদয়গণ।
অনুগ্রহপূর্বক নীরবতা বজায় রাখুন !
বসে বসে ডিমে তা দিচ্ছ নাকি? এখনই ওগুলো এখান থেকে বের করো !
- ওগুলোর কয়েকটা ধরে রাখো। - কোথায় নিতে হবে বলুন !
এখন এর উত্তর আপনার কাছে নেই, আছে নাকি?
আপনি ভ্যালির পানি চুরি করেন, গোচারণে বাঁধার সৃষ্টি করেন,
ফার্মের পশুদের না খাইয়ে মারেন !
কে আপনাকে এর জন্য টাকা দিচ্ছে, মি. মুলরে?
এই প্রশ্নের উত্তর আপনাকে দিতেই হবে !
- ঐ ব্যাটা দেখি ওখানে সারারাত ছিল ! - একদম ঠিক।
ঘড়িগুলো আনতে আমাকে সেখানে ৩ বার যেতে হয়েছে।
ব্যাটা গতকাল ৩ টা জলাধারে গেল ;
একবার গেল রিচফিল্ড গ্যাস-স্টেশন, আরেকবার ''দ্য পিগ অ্যান্ড উইসেল'' বারের ওখানে।
ব্যাটা পানি ছাড়া আর কিছু চিন্তাও করে না।
তো কী পেলে দেখা যাক।
ব্যাস?
তারা ''দ্য পিগ অ্যান্ড উইসেল'' বারের বাইরে সেইরকমের তর্কাতর্কি শুরু করে দিয়েছিল।
কী বিষয়ে তর্ক?
শুনতে পারিনি ; ট্রাফিকের কারণে প্রচুর আওয়াজ হচ্ছিল।
কেবল একটা কথাই শুনেছিঃ
"অ্যাপেল-কোর" [ ভুল শুনেছে, আসল কথাটা ''অ্যালবাকোর'' ]
- "অ্যাপেল-কোর"? - হ্যাঁ।
হায়রে খোদা, ওয়াল্‌শ, সারাদিন কেবল এই করলে?
দেখো, তুমি আমাকে ছবি তুলতে বলেছিলে, সেটা তুলেছি।
কিছু ব্যাপার তোমাকে বুঝতে হবে, ওয়াল্‌শ।
''জে. জে. গিটেস অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস''
আমাদের এই বিজনেসে চাতুর্যের প্রয়োজন।
কী হয়েছে, সোফি?
ডাফি ফোন করেছে।
- হ্যাঁ, ডাফি, কোথায় তুমি? - কাজের কাজ করে ফেলেছি !
ব্যাটারে এক কচি মাইয়ার সাথে দেখলাম, ঐ বুড়ো শালা...
আচ্ছা, ধীরে ধীরে বলো। কোথায় তুমি?
''গ্লেনডেল অ্যান্ড ডগলাস''-এ।
তারা এখন ইকোপার্কে একটা বাইচের নৌকায়। বাইচের নৌকায় !
আচ্ছা।
ইকোপার্ক।
আবারো সেই জলাধার।
আচ্ছা, বন্ধু। দাঁত কেলিয়ে হাসো তো দেখি !
দারুণ হয়েছে।
দাঁড়াও, আমি করে দিচ্ছি...
নিজের নামে এত প্রচারণা দেখে একঘেয়ে লাগার কথা।
মেনেই ফেলো, জ্যাক ; তুমি ফিল্মের তারকা বনে গেছ।
- বাইরে কী অবস্থা একটু দেখো, বার্ন। - হ্যাঁ, এই গরমে মরে যাবার দশা।
একদম।
প্রচারণার ক্ষেত্রে বোকারাই সফল।
- কী বললে, বন্ধু? - কিছুনা।
রোজগারের জন্য সেই একখান পেশা বেছে নিয়েছেন।
তাই বুঝি? আর আপনি কী করেন?
ফার্স্ট ন্যাশনাল ব্যাংকের বন্ধক বিভাগে কাজ করি।
বলুন তো, এই সপ্তাহ অনেক পরিবারের কাছ থেকে তাদের বন্ধকের সম্পত্তি হাতিয়েছেন?
আমরা পত্রিকায় সাক্ষ্যপ্রমাণ ছাপাই না, অন্তত এতটুকু বলতে পারি।
আমিও ছাপাই না।
না, আপনার প্রচারণার লোককে দিয়ে ছাপান।
এই ফাজিলটা কে, বার্নি? তোমার এখানে নিয়মিত আসে নাকি?
ভাই, শোনেন, আমি সৎপথে রোজগার করি।
মানুষ যখন হতাশায় ভুগে, কেবল তখনই আমার কাছে আসে।
আর তখন আমিই তাদের সাহায্য করি ; পরিবারদের ঘরছাড়া করে পথে বসাই না।
- যেটা আপনার মত ব্যাংকের হতচ্ছাড়া পাবলিক সবসময় করে। - জেক, তোমাকে একজনের গল্প বলি...
চেয়ার থেকে নামেন ;
আমরা বরং বাইরে যেয়ে আলাপ করি।
কী মনে হয়?
জেক, ঐ লোকটার কথা মনে আছে যে ক্লান্ত ছিল...
আমি জানি না কীভাবে ওটা পত্রিকায় আসল।
পুরো জিনিসটা এত তাড়াতাড়ি হলো যে আমি নিজেই বুঝে উঠতে পারিনি।
- ধন্যবাদ। - আমি সৎপথে রোজগার করি !
সে ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই।
যাইহোক, যা বলছিলাম - নিজের বউরে ঠাপাতে ঠাপাতে লোকটা ক্লান্ত হয়ে গেছিল...
- তো সে তার বন্ধুকে বলে, ''কী করবো, দোস্ত?'' - আমি সৎপথে রোজগার করি, বুঝলে?
লোকটার বন্ধু তখন বলে, ''আরে, চাইনিজরা যা করে তাই কর।''
এরপর সে বলে, ''চাইনিজরা আবার কী করে?''
বন্ধু বলে, ''চাইনিজরা একটু ঠাপায়, তারপর ক্লান্ত হয়ে যায়..."
ডাফি। হেই, ওয়াল্‌শ !
সোফি, বাচ্চাদের রুমে ১ মিনিটের জন্য যাও।
- কিন্তু, মি. গিটেস... - সোফি...
জি, মি. গিটেস।
- জেক... - ডাফি, আমার কথা শোনো, বন্ধু।
তোমাদের একটা গল্প বলবো।
তো, গল্পটা এক লোককে নিয়ে, বুঝলে?
সে নিজের বউরে ঠাপাতে ঠাপাতে ক্লান্ত।
- জেক, একটা সমস্যা হয়েছে... - গল্পটা বলতে তো দাও।
সবসময় এত তাড়াহুড়ো করলে চলবে?
তো লোকটার বন্ধু বলে,
"আরে, চাইনিজরা যেভাবে করে সেভাবে কর।"
তো সে বলে, ''চাইনিজরা আবার এটা কীভাবে করে?''
বন্ধু বলে, ''চাইনিজরা প্রথমে একটু ঠাপায়...
"তারপর থামে আর যেয়ে একটু দর্শন-টর্শন পড়ে।
"এরপর ফেরত আসে, আরেকটু ঠাপায়, আবার থামে,
- "ফেরত যায়, আরেকটু ঠাপায়..." - জেক।
ওয়াল্‌শ, আমার কথা একটু শোনো রে ভাই।
গল্পটা তোমার ''সেইরকম'' লাগবে।
তো যা বলছিলাম, তারা ফেরত যায় ; আরেকটু ঠাপাঠাপি করে,
তারপর তারা বাইরে যায় আর চাঁদের দিকে একটানা চেয়ে থাকে।
মানে এরকম কিছু একটা। গল্পটা এই মুহূর্তে উত্তেজনায় ভরে ওঠে।
তো, এবার লোকটা বাসায় যায় আর নিজের বউকে ঠাপানো শুরু করে।
তো, সে বউরে একটু ঠাপায়, আর তারপর থামে।
রুম থেকে বেরিয়ে যায় আর ''লাইফ'' ম্যাগাজিন পড়তে থাকে।
এরপর সে রুমে যায় ; আবার বউরে ঠাপানো শুরু করে,
আর বলে, ''এক মিনিট অপেক্ষা করো, সোনা।''
সে বাইরে যায় আর একটা সিগারেট ধরায়।
এদিকে ওর বউ বিরক্ত হয়ে যাচ্ছে।
স্বামী রুমে ফিরে আসে, আবার ঠাপানো শুরু করে,
সে আবার বাইরে চাঁদ দেখতে যাওয়ার জন্য উঠে পড়ে,
বউ স্বামীর দিকে তাকায় আর বলে, ''কী হয়েছে তোমার?''
"তুমি তো একদম চায়নাম্যানের মত ঠাপাচ্ছ ! ''
ঈশ্বর !
বার্নি যে এইসব কই পায় !
মি. গিটেস?
জি।
আমাকে চিনেন?
চিনলে আমার মনে থাকতো।
আমাদের কি কখনও দেখা হয়েছে?
জি না।
কখনও না?
কখনও না।
আমিও সেটাই ভেবেছিলাম।
দেখুন, আমি হলাম মিসেস এভিলিন মুলরে।
মি. মুলরের স্ত্রী।
আপনি সেই মুলরে নন?
জি, মি. গিটেস। আমি সেই মুলরে।
আর যেহেতু আপনি আমার সাথে একমত যে আমাদের আগে কখনও দেখা হয়নি,
আপনি এবিষয়েও একমত হবেন যে আমি আপনাকে কোনো কাজের জন্য কখনও ভাড়া করিনি,
আমার স্বামীর ওপর নজরদারির জন্য তো নয়ই।
স্পষ্টতই আপনি প্রচারণা পছন্দ করেন, মি. গিটেস।
আর তার ব্যবস্থাই আমি করতে যাচ্ছি।
এক মিনিট, মিসেস মুলরে।
মনে হয় একটু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।
আপনি আমার প্রতি শুধুশুধু কঠোর হচ্ছেন। আমি তো কেবল...
আমি কারও প্রতি কঠোর হইনা, মি. গিটেস।
আমার উকিল হয়।
আপনার জন্য একটা জিনিস আছে, মি. গিটেস।
আপনার উকিলের রায় শোনার অপেক্ষায় থাকলাম।
- মি. মুলরে? - তিনি এখন নেই, মি. ...
- গিটেস। - তাকে কীজন্যে দরকার?
ব্যক্তিগত বিষয়। তিনি কি অনেক আগে বের হয়েছেন?
লাঞ্চের সময় গেছেন।
- ধুর, দেরি করে ফেলেছি। - আপনার কি আসার কথা ছিল?
১৫ মিনিট আগে। আমি যেয়ে বরং উনার জন্য অপেক্ষা করি।
স্যার?
মি. ইয়েলবার্টন ওখানে আছেন?
উনি কি এখনও বিল্ডিংয়ে আছেন?
বেশ তাহলে। ধন্যবাদ।
[ আজরাতে পানি ফেলতে ৭টা জলপ্রণালী ব্যবহৃত হয়েছে ]
আপনাকে সাহায্য করতে পারি? আমি রাস ইয়েলবার্টন - ডিপার্টমেন্টের উপ-প্রধান।
আমি জে. জে. গিটেস।
আমার যা দরকার তার সাথে ডিপার্টমেন্টের লেনদেন নেই, মি. ইয়েলবার্টন।
আমার অফিসে যেয়ে অপেক্ষা করলে কেমন হয়?
নিশ্চয়ই।
মি. মুলরেকে নিয়ে পত্রিকায় লেখালেখির হওয়ায় সবমিলিয়ে আমরা একটু চিন্তিত।
ঠিক এইদিকে।
জানেন, কারও সাথে অনেকদিন কাজ করলে,
মানুষটার অভ্যাস, তার নীতি-নৈতিকতা সম্পর্কে একটা ধারণা এসে যায়।
তাকে জানতে শুরু করে।
এমনকি সে মেয়েপাগলা নাকি না তাও জেনে যায়।
মি. মুলরে কি তাহলে মেয়েপাগলা নন?
তিনি সেটা নিয়ে কখনও মজাও করেন না।
সম্ভবত তিনি বিষয়টাকে অনেক সিরিয়াসলি নেন।
- বসুন। - থাক, সমস্যা নেই।
আপনি কি জানেন মি. মুলরে কোথায় লাঞ্চ করতে গেছেন?
না, দুঃখিত। আমি জানি না।
উনাকে বলবেন আমি আবার আসবো।
অবশ্যই।
আপনার একটা কার্ড নিলে কোনো আপত্তি নেই তো?
কখনও যদি আপনার সাথে যোগাযোগের দরকার পড়ে।
- আপত্তির কিছু নেই, নিয়ে নিন। - ধন্যবাদ।
মালভিহিল ! এখানে কী করছ?
এরা আমার বাসায় পানির সাপ্লাই বন্ধ করে দিয়েছে। তুমি এখানে কেন?
সাপ্লাই যে বন্ধ সেটা তুমি কীভাবে জানলে? তুমি তো সেটা পান করো না।
ওতে গোসলও করো না।
তারা তোমাকে চিঠি পাঠিয়েছিল বলেই জেনেছিলে !
কিন্তু তুমি তো আবার পড়তেও জানো না !
শান্ত হও, মালভিহিল। তোমায় দেখে ভালো লাগলো। ক্লড মালভিহিলকে চিনেন?
হ্যাঁ, সে আমাদের জন্য কাজ করে।
কীসের কাজ?
সত্যি বলতে, কৃষকরা শহরের জলাধারগুলো ব্লাস্ট করার হুমকি দিয়েছে।
- কোনো বিশেষ কারণ? - খরার কারণে এমন হয়েছে।
আমাদেরকে ভ্যালিতে পানি বরাদ্দ করতে হবে আর কৃষকেরা পানির জন্য মরিয়া।
কিন্তু কিছুই করার নেই। শহরের বাকি মানুষদের তো খাবার পানি দরকার।
- আপনি দেখি বেশ ভাগ্যবান, মি. ইয়েলবার্টন। - কীভাবে?
যখন মালহিভিল এখানকার ভেঞ্চুরা কাউন্টির শেরিফ ছিল,
স্মাগলাররা বিচে শত শত টন মদের বাজার বসায়
আর কখনও এক ফোঁটা মদও নষ্ট হয়নি।
মালহিভিল আপনাদের পানির ক্ষেত্রেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখবে।
আমি জে. জে. গিটেস, মি. মুলরের সাথে দেখা করতে এসেছি।
প্লিজ।
এখানে অপেক্ষা করুন।
- গ্লাসের (ঘাসের) জন্য ক্ষতিকর । - হ্যাঁ, নিশ্চয়ই।
গ্লাসের জন্য ক্ষতিকর।
[ চায়নামত দেখতে লোকটা ''গ্রাস'' (ঘাস) আর ''গ্লাস'' শব্দ দুটো গুলিয়ে ফেলেছে ; না বুঝে জেকও অনেকটা ব্যঙ্গ করে বলেছে, ''গ্লাসের জন্য ক্ষতিকর'' ]
মি. গিটেস।
আসলে আমি আপনার স্বামীর সাথে দেখা করতে এসেছিলাম, মিসেস মুলরে।
কিছু ড্রিংক করবেন?
আপনি কী খাবেন?
- আইস্‌ড টি। - আমিও তাই নিবো, ধন্যবাদ।
- দুটো আইস্‌ড টি নিয়ে এসো, কাহ্‌ন। - জি, ম্যাম।
আমার স্বামী এখন অফিসে।
আসলে তিনি এখন অফিসে নেই, মিসেস মুলরে,
তিনি এল ম্যাকানডোতে তার অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বেরিয়েছেন।
ওটা তার অ্যাপার্টমেন্ট না।
যাইহোক, আমি...
মোদ্দা কথা হলো, কারও প্রিয়পাত্র হবার জন্য নয়, বাধ্যবাধকতা থেকেই আমাকে কাজ করতে হয়,
আর বিশ্বাস করুন, মিসেস মুলরে, আপনার স্বামীর কোনোকিছুতে ফাঁসা মানে,
আমার নিজেরও ফাঁসা।
লস এঞ্জেলেস শহরটা ছোট; এখানে কিছু ঘটলে তা সহজেই রটে।
আমি কেবল দুপয়সা আয়ের চেষ্টা করছি। শহরবাসীর হাসির পাত্রে পরিণত হবার ইচ্ছে আমার নেই।
মি. গিটেস, আমি আপনার কথায় আশ্বস্ত হয়েছি ; আমি মামলাটা তুলে নিবো।
- কী? - বললাম, আমি মামলাটা তুলে নিবো।
বিষয়টা নিয়ে আর কথা না বাড়ানোই ভালো।
- চিনি, লেবু নাকি দুটোই? - দুটোই।
- মিসেস মুলরে... - জি, মি. গিটেস?
...আমি বিষয়টা এড়িয়ে যেতে চাই না।
আমি আপনার স্বামীর সাথে কথা বলতে চাই।
কেন? তার কোনো দরকার তো দেখছি না।
হলিস এমনিতেই আপনাকে নির্দোষ মনে করে।
এর আগে আমার নামে অনেক অপবাদ শুনেছি, মিসেস মুলরে,
কিন্তু এইটা প্রথম শুনলাম।
দেখুন, কেউ না কেউ অনেক বড় ঝামেলায় জড়িয়েছে,
আর মামলা হোক বা না হোক, আমি সব জট খুলেই ছাড়বো।
আমার নয়, দুর্নাম যা রটার আপনার স্বামীরই রটেছে।
তাই যদি আপত্তি না থাকে, আমি আপনার স্বামীর সাথে কথা বলতে চাই।
আপত্তি থাকতে যাবে কেন?
- একটু খুলে কথা বলি, মিসেস মুলরে? - পারলে অবশ্যই বলুন, মি. গিটেস।
আপনার স্বামীর কচি গার্লফ্রেন্ড - সে বেশ সুন্দরী,
এবং সেটা অবশ্যই খারাপ দৃষ্টিভঙ্গি থেকে।
সে এখন পলাতক ; হয়তো তারা দুজনই একসাথে পালিয়েছে।
ধরুন তারা পালালো ; তাতে আপনার এত মাথাব্যথা কেন?
- এটা এমন কোনো ব্যক্তিগত বিষয় নয়, মিসেস মুলরে। - আমার কাছে এটা খুবই ব্যক্তিগত !
আপনি এখন সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছেন।
কাজ তো নয়, এ যেন আপনার কাছে এক মোহ !
ব্যাপারটাকে একটু অন্যভাবে দেখা যাক।
তো এক ধাপ্পাবাজ বুইড়া বেটি, আপত্তিকর ভাষা মার্জনা করবেন,
সে আপনার ছদ্মবেশ ধরে আমাকে ভাড়া করে।
যারাই বেটিরে দিয়ে এটা করালো, আমার সাথে তাদের কোনো বিরোধিতা নেই।
বরং তারা আপনার স্বামীর পিছনে লেগেছে।
কিন্তু আপনার স্বামীর সাথে দেখা না হওয়া পর্যন্ত তাকে সাহায্য করা সম্ভব হচ্ছে না।
আজ সকালে তার সাথে কথা বলেছেন?
না।
আমি আগেভাগেই ঘোড়সওয়ারি করতে বেরিয়ে গিয়েছিলাম।
মনে হচ্ছে অনেক দূর পর্যন্ত গিয়েছিলেন।
আমি জিন-ছাড়া ঘোড়ায় সওয়ারি করছিলাম।
আপনি...
আপনি ''ওক পাস'' বা ''স্টোন ক্যানইয়ন জলাধার'' এর ওখানে যেতে পারেন।
আমার স্বামী প্রায়ই সেখানে দুপুরবেলা হাঁটাহাঁটি করে।
তা নাহলে সে ৬:৩০ টার মধ্যে বাসায় চলে আসে।
আমি দেখা করতে আসবো।
আসার আগে প্লিজ ফোন করে এসেন।
দুঃখিত, এখানে জনসাধারণের প্রবেশ নিষেধ, স্যার।
সমস্যা নেই, অফিসার সাহেব।
রাস ইয়েলবার্টন, ডিপার্টমেন্টের উপ-প্রধান।
- ভুল মাফ করবেন, মি. ইয়েলবার্টন। এগিয়ে যান। - কোনো ব্যাপার না।
- গিটেস ! তুমি এখানে ! - লোচ।
- সে তোমাকে দেখা ফেলার আগেই কেটে পড়ো। - মানে কী?
- কী হচ্ছে এখানে? - লোচ !
হ্যালো, জেক।
লু, কেমন আছ?
একটু ঠাণ্ডা লেগেছে এই আরকি, বাদবাকি সব ঠিক আছে।
- গ্রীষ্মকালীন ঠাণ্ডা মানুষকে নাজেহাল করতে যথেষ্ট। - তা ঠিক।
এখানে ধূমপান নিষেধ, স্যার...
কোনো সমস্যা নেই, অফিসার। নিয়মের ব্যতিক্রম একবার তো করাই যায়।
আমি খেয়াল রাখবো সে যেন সাবধান থাকে আর আগুন-টাগুন ধরিয়ে না ফেলে।
ধন্যবাদ, লু।
দারোয়ানকে কী বলেছিলে?
সত্যি বলতে, একটু মিথ্যা বলেছিলাম।
দেখে মনে হচ্ছে বেশ ভালোই টাকা-পয়সা কামাচ্ছ।
কষ্ট করি বলেই।
মাঝে মাঝে মানুষকে নিজের লক্ষ্য খুঁজে পেতে অনেক কাঠখড় পুড়াতে হয়।
হয়তো তুমি তোমার লক্ষ্যে পৌঁছে গেছ।
হ্যাঁ, অনেককে লন্ড্রির কাজ করতে হয়।
এখনও কি লন্ড্রির কাপড় নষ্টের অপরাধে চায়নাটাউনের লোকদের জেলে ঢুকাও?
সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে শেখো, জেক।
এখন মানুষ লন্ড্রি নয়, আয়রন ব্যবহার করে।
আর আমি এখন চায়নাটাউনে কাজ করি না ।
কবে থেকে?
যবে থেকে আমি লেফটেন্যান্ট হয়েছি।
অভিনন্দন।
হুমম।
- এখানে কী করছ? - একজনকে খুঁজছি।
কাকে?
হলিস মুলরে। দেখেছ তাকে?
হ্যাঁ।
আমি তার সাথে কথা বলতে চাই।
তো তুমি তার সাথে কথা বলতে চাও, এইতো?
চেষ্টা করে দেখতে পারো।
এইতো তিনি।
দেখে মনে হচ্ছে তিনি পুরো প্রবাহপথ ঘেঁষে পানির মধ্যে পড়েছিলেন।
- তিনি কি সাঁতার পারতেন? - অবশ্যই।
পানির মধ্যেই সজোরে পড়ার কারণে নিশ্চয়ই তিনি অচেতন হয়ে পড়েছিলেন।
মিসেস মুলরে,
আরেকজনের সাথে আপনার স্বামীর যে তথাকথিত সম্পর্ক চলছিল ,
এর প্রচারণায় তিনি কি বিষণ্ণ বা অখুশি হননি?
সে তাতে খুশি ছিল না।
এমন কি হতে পারে না যে তিনি আত্মহত্যা করেছিলেন?
না।
মিসেস মুলরে,
আপনি কি যুবতী মেয়েটার নাম জানেন যার সাথে আপনার স্বামীর সম্পর্ক ছিল?
না।
- অথবা তাকে কোথায় পাওয়া যেতে পারে? - একদমই না।
আপনারা দুজন কখনও মেয়েটার ব্যাপারে আলাপ করেননি?
আমার স্বামী...
হ্যাঁ, আমরা আলাপ করেছিলাম।
কিন্তু সে আমাকে মেয়েটার নাম বলতে চায়নি।
মেয়েটাকে নিয়ে আমাদের ঝগড়াও হয়েছিল। আমি তো ভাবতেও পারিনি এমন কিছু ঘটবে।
ভাবতেও পারেননি?
আপনি না গোয়েন্দা ভাড়া করেছিলেন?
গোয়েন্দা?
মি. গিটেসের কথা বলছি।
হ্যাঁ, করেছিলাম কারণ আমি এক হাস্যকর গুজবের অবসান ঘটাতে চেয়েছিলাম...
যার আদতে কোনো সত্যতাই ছিল না।
বুঝলাম।
মি. গিটেস কখন আপনাকে খবর দিলেন
যে গুজবগুলোর কিছুটা সত্যতা আছে?
পত্রিকায় এর খবর ছড়ানোর ঠিক আগ মুহূর্তে, লু।
মেয়েটাকে কোথায় পাওয়া যাবে তা জানো না?
না।
- অথবা তার নাম? - না।
তা জানবে কেন?
আর কোনো প্রশ্ন, লেফট্যানেন্ট?
আরে না না না, মিসেস মুলরে, অনেক হয়েছে।
আরও তথ্যের প্রয়োজন হলে আপনার সাথে যোগাযোগ করা হবে।
আপনাকে অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে সমবেদনা জানাচ্ছি।
উনাকে গাড়িতে উঠিয়ে দিয়ে আসি, লু। এক্ষুনি আসছি।
- জেক, ঘটনা কী বলো তো? - শান্ত হন, ভাইয়েরা। আমাদেরকে যেতে দিন।
আমাদের জলদি যেতে হবে।
আমাদের যেতে দিন, ভাইয়েরা ! একটু জায়গা দিন আমাদের !
ছবি লাগবে তো আপনাদের ? নিন, ইচ্ছামতো তুলুন !
"Gittes" (গিটেস), দুটো T, একটা E.
সেসময় আমার তালে তাল দেয়ার জন্য ধন্যবাদ।
আমি আসলে এই ব্যাপারে কথা বলতে চাচ্ছিলাম না।
আপনাকে একটা চেক পাঠাবো।
চেক?
আপনাকে যে আমি ভাড়া করেছিলাম তার আনুষ্ঠানিকতা।
আজ বিকালের মধ্যেই কাজে লেগে যাবো।
জেক, এখানে কী করছ?
কিছু না, মর্টি। কাজ থেকে একটু বিরতি পেলাম তাই।
ভাবলাম এসে দেখে যাই সম্প্রতি কে মারা গেছে।
আজব ব্যাপার না?
খরা চলছে এমন সময়ে ওয়াটার কমিশনার পানিতে ডুবে মরেছেন।
- কেবল লস এঞ্জেলেসেই এমন সম্ভব। - হ্যাঁ।
- অবস্থা তো কাহিল দেখছি। - এত উঁচু থেকে পড়লে এমন তো হবেই।
তো দিনকাল কেমন যাচ্ছে, মর্টি?
বেশ ভালোই, কিন্তু শালার কফ অনেক প্যারা দিচ্ছে।
- জানোই তো আমি কেমন, জেক। - হ্যাঁ।
মৃতদেহটা কার?
লিরয় শুহার্ড্‌ট, স্থানীয় মাতাল লোক।
ফারগাসনের ঐদিকটায় আড্ডা-টাড্ডা দিত।
অদ্ভুত চরিত্রের মানুষ।
সম্প্রতি সে শহরতলির জলপ্রণালী এলাকায় বসবাস করছিল।
সেখানে তার ড্রয়ারওয়ালা আসবাব-টাসবাবের কারবার ছিল।
নিয়ে যাও।
এই লোকও ডুবে মরেছিল।
মানে?
মাতাল হয়ে নদীগর্ভের তলদেশে অচেতন হয়ে পড়েছিল।
লস এঞ্জেলেসের নদীটাতে?
হ্যাঁ, হলেনবেক ব্রিজের ঠিক নিচে। কেন, কোনো সমস্যা?
নদীটা তো আদ্যোপান্ত শুষ্ক, মর্টি।
পুরোপুরি শুষ্ক নয়।
কিন্তু তাই বলে কেউ স্যাঁতস্যাঁতে নদীগর্ভে ডুবে মরে না,
সে যতই মাতাল হোক না কেন।
আমরা তার শরীর থেকে পানি বার করেছি। ডুবেছিল বলেই তা সম্ভব হয়েছে !
হ্যালো।
কেমন আছ?
তুমি তো অন্যদিন এখানে ঘুরে বেড়াচ্ছিলে, না?
ইংরেজি বলতে পারো?
তুমি কয়েকদিন আগে এক চশমা-পরা লোকের সাথে কথা বলছিলে।
হ্যাঁ।
কী নিয়ে কথা বলছিলে তা বলতে আপত্তি আছে?
- পানি নিয়ে। - পানি নিয়ে কীসের কথা?
- পানি কখন আসে। - পানি কখন আসে?
কী বলেছিলে তাকে?
পানি নদীর বিভিন্ন জায়গায় আসে।
প্রতিরাতে ভিন্ন ভিন্ন জায়গায়।
কুত্তার বাচ্চা ! যত্তসব দুনম্বরি জুতো।
ওখানেই থামো, সোনাচান। পালাবে না !
হ্যালো, ক্লড, এই নাটারে কোত্থেকে যোগাড় করলে?
অন্যের ব্যাপারে নাক গলানোর অনেক শখ, তাই না সোনাচান?
অন্যের ব্যাপারে নাক গলানো পাবলিকদের সাথে কী হয় জানোস?
জানোস না? আন্দাজ আছে? না?
কী হয় শোন। তাদের নাক কাটা পড়ে।
পরেরবার পুরোটা কাটা পড়বে।
কাইটা আমার গোল্ডফিশরে খাওয়ামু।
বুঝছস?
- বুঝছস? - বুঝতে পারো নাই, গিটেস?
বুঝতে পেরেছি।
ঠিক আছে তাহলে।
মানে এক ঠিকাদার বাঁধ নির্মাণ করতে চায়,
আর তাই সে ঘুষ-টুষ দিচ্ছে, তাতে কী?
ভাবছ মালভিহিলকে শায়েস্তা করবে? উল্টো বিনা অনুমতিতে অন্যের এলাকায় প্রবেশের মামলায় ফাঁসবে।
মালভিহিল গোল্লায় যাক।
আমার মূল হোতাদের দরকার যারা ঘুষ-টুষ দিচ্ছে।
তারপর কী করবে?
মামলা করে সবগুলারে খেলে দিবো।
- তাই? - হ্যাঁ, তাই।
- কী হয়েছে, সোফি? - মিস সেশন্‌স ফোন করেছে।
- কে? - আইডা সেশন্‌স।
চিনিনা ; মহিলার নম্বরটা টুকে রাখো।
এমন মানুষের নামে মামলা করবে?
এরা তো মামলা তুলে নিতে বিচারকদের পর্যন্ত পটিয়ে ফেলে।
দুঃখিত। মিস সেশন্‌স জোর করছে।
তার ভাষ্যমতে আপনি তাকে চেনেন।
আচ্ছা।
হ্যালো, মিস সেশন্‌স। আমার মনে হয়না আমাদের আগে দেখা হয়েছে।
অবশ্যই হয়েছে।
- আপনি কি একা? - সব মানুষই তো একা।
কী করতে পারি আপনার জন্যে?
আমি একজন কর্মজীবী নারী।
আমি নিজ থেকে আপনার সাথে দেখা করতে আসিনি।
কখন এসেছিলেন আপনি?
আমিই সেই মহিলা যে মিসেস মুলরের ছদ্মবেশ ধরেছিল, মনে পড়েছে?
- মরার মুখটাতে লাগাম দাও ! - মানে?
- ও হ্যাঁ, মনে পড়েছে। - মানে? কোনো সমস্যা?
না, আমার সহকর্মীদের সাথে একটু কাজের কথা বলছিলাম।
বলতে থাকুন।
আমি কখনই ভাবিনি মি. মুলরের সাথে এমন কিছু হবে।
মোদ্দা কথা হলো, কখনও যদি সত্যিটা বেরিয়ে আসে,
আমি চাই, কেউ যেন না ভাবে যে আমার এতে হাত আছে।
বুঝতে পারছি।
কে আপনাকে আমার কাছে পাঠিয়েছিল? সেটা জানা আমাদের দুজনের জন্যই জরুরি।
ওহ, না !
না।
আপনার ঠিকানা বলুন। খোলামেলা আলাপ হলে ভালো হয়।
দরকার নেই, মি. গিটেস।
আজকের পত্রিকার শোক-সংবাদ কলামটা ঘেঁটে দেখলেই হবে।
শোক-সংবাদ কলাম?
- আপনি সেখানে সেইসব মানুষদের নাম পাবেন। - "সেইসব মানুষদের"? মিস...
নিশ্চয়ই।
কেমন গোলকধাঁধায় ফেঁসে গেলাম, দেখলে?
ম্যাম।
আসার জন্য ধন্যবাদ।
- জি, স্যার? - ড্রিংক?
একটা টম কলিন্স; লেমনের বদলে লাইম দিবেন, প্লিজ।
লাইমের সাথে টম কলিন্স।
মেইলে আপনার পাঠানো চেক পেয়েছি।
হ্যাঁ। যেমনটা বলেছি, আমি আপনার কাছে অনেক কৃতজ্ঞ।
মিসেস মুলরে, কেবল এতে আমার পোষাবে না।
কত লাগবে আপনার?
আরে, টাকার কথা বলছি না। যথেষ্টই দিয়েছেন।
কিন্তু আমার মনে হয় আপনি আমাকে কাহিনী খুলে বলেননি।
- তাই নাকি? - হ্যাঁ।
স্বামীর মৃত্যু ছাড়াও আরও একটা ব্যাপারে আপনি বিব্রতবোধ করছিলেন।
আপনি মনঃক্ষুণ্ণ ছিলেন ঠিকই ; কিন্তু এতটাও না।
মি. গিটেস, আমি কী অনুভব করি না করি সেটা আপনার না বললেও চলবে।
দুঃখিত।
দেখুন, আপনি আমার নামে মামলা করলেন, আপনার স্বামী মারা গেলেন, আপনি দপাদপ মামলা তুলে নিলেন,
সব এত দ্রুত হতে দেখে আমি তো একেবারে আবুল সেজে গেলাম।
মাফ করবেন।
- তারপর আপনি আমাকে পুলিশের কাছে মিথ্যা বলতে বলেন... - ঠিক মিথ্যাও না।
যদি আপনার স্বামীকে হত্যা করা হয়ে থাকে, তবে সেটা মিথ্যার পর্যায়ই পড়ে।
দেখে মনে হতে পারে আপনি আমাকে সাক্ষ্যপ্রমাণ ধামাচাপা দিতে ঘুষ দিয়েছেন।
কিন্তু তাকে হত্যা করা হয়নি।
মিসেস মুলরে, বোধ হয় আপনি কিছু একটা লুকাচ্ছেন।
আপনি ঠিকই ধরেছেন।
আসলে, আমি আমার স্বামীর পরকীয়ার ব্যাপারে জানতাম।
- কীভাবে জানলেন? - আমার স্বামীর কাছ থেকে।
তিনি আপনাকে বলেছিলেন?
আর আপনার একটুও খারাপ লাগেনি?
আমি স্বস্তি পেয়েছিলাম।
মিসেস মুলরে, আপনাকে কথাটা একটু বুঝিয়ে বলতে হবে।
কেন?
দেখুন, আমার কাজকারবারই হলো বিয়ে সংক্রান্ত। এটা আমার পেশা।
এখন যদি কোনো স্ত্রী বলে তার স্বামীর পরকীয়ায় সে খুশি,
আমি সেটা মেনে নিতে পারিনা।
যদিনা?
সেই স্ত্রীও তার স্বামীকে ধোঁকা দিচ্ছিল।
আপনিও কি তাই করছিলেন?
দয়া করে ''ধোঁকা'' শব্দটা বলবেন না।
আপনার কি অন্য কারও সাথে সম্পর্ক ছিল?
- মি. গিটেস... - আপনার স্বামী এই ব্যাপারে জানতেন?
দেখুন, এখন আমি নিশ্চয়ই তাকে যেয়ে প্রত্যেকবার বলবো না আমি কার সাথে শুলাম।
যদি আপনি এটাই জানতে চেয়ে থাকেন।
আর কিছু কি আমার সম্পর্কে জানতে চান?
স্বামীর মৃত্যুর সময় আপনি কোথায় ছিলেন?
সেটা আপনাকে বলতে পারবো না।
মানে আপনি জানেন না আপনি কোথায় ছিলেন?
- মানে আমি আপনাকে বলতে পারবো না। - আপনিও পরকীয়ায় লিপ্ত ছিলেন।
অনেকদিন ধরে?
আমি কারও সাথে বেশিদিন সম্পর্কে রাখিনা, মি. গিটেস।
এটা আমার জন্য কঠিন।
আমার সম্পর্কে যা যা জানা দরকার এতক্ষণে নিশ্চয়ই তা জেনে গেছেন।
আমি প্রচারণা চাইনি।
আমি এসবে জড়াতে চাইনি ; তখনও না, এখনও না।
আর কিছু জানতে চান?
ভালো কথা, "C" মানে কী দাঁড়ায়?
"Cross." [ ক্রস ]
- এটা আপনার বিবাহপূর্ব নাম? - হ্যাঁ।
কেন?
কোনো কারণ নেই।
কারণ না থাকলে তো জিজ্ঞেস করার কথা না।
কোনো কারণ নেই, অন্যের ব্যাপারে আমার আগ্রহ বেশি।
দরকার নেই ; আমার নিজস্ব গাড়ি আছে - ''দ্য প্ল্যাকার্ড'' ।
এক মিনিট, ছোরা।
আপনি বরং আমার সাথে আসুন।
কিন্তু কেন? যা বলার তা তো বলেছিই।
আমার গাড়িটা নিয়ে আসো।
আচ্ছা, বাড়ি যান।
তারপরও জেনে রাখুন, আপনার স্বামীকে হত্যা করা হয়েছিল।
কেউ একজন শহরের জলাধারগুলো থেকে হাজার হাজার টন পানি নষ্ট করে ফেলে দিচ্ছে।
আর পরিকল্পিতভাবে খরা তৈরি করছে।
আপনার স্বামী সেটা জেনে যান আর তাকে হত্যা করে ফেলা হয়।
মর্গে জলে-ঠাসা এক মাতাল পড়ে আছে।
অনৈচ্ছিক হত্যাকাণ্ড ; কেউ চাইলে এগিয়ে আসতে পারে,
কিন্তু আসবে না।
মনে হচ্ছে শহরের অর্ধেক মানুষই ব্যাপারটা আড়াল করতে চাচ্ছে।
আমার তাতে কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু, মিসেস মুলরে,
আমি আমার প্রিয় নাকটা প্রায় খোয়াতে বসেছিলাম।
আর এই নাকের সাহায্যেই আমি নিঃশ্বাস নিই।
আর আমি এখনও মনে করি আপনি কিছু একটা লুকাচ্ছেন।
মি. গিটেস...
আমি জে. জে. গিটেস, মি. ইয়েলবার্টনের সাথে দেখা করতে এসেছি।
মি. ইয়েলবার্টন কিছুসময় ব্যস্ত থাকবেন।
দেখুন, আমার লাঞ্চের সময় হয়ে গেছে। বেশিসময় অপেক্ষা করতে পারবো না।
তিনি জরুরি কাজে ব্যস্ত, হুট করে আপনাকে সময় দেয়া সম্ভব নয়।
আমি লাঞ্চ করতে দীর্ঘ সময়ের জন্য বিরতি নিই।
মাঝে মাঝে সারাদিনের জন্য।
নোয়াহ ক্রস পানি ডিপার্টমেন্টে কাজ করতেন।
হ্যাঁ।
- না। - মানে করতেন নাকি করতেন না?
তিনি ওটার মালিক ছিলেন।
তিনি পানি ডিপার্টমেন্টের মালিক ছিলেন?
হ্যাঁ।
মানে, পুরো শহরের পানি সরবরাহ তার নিয়ন্ত্রণে ছিল?
হ্যাঁ।
তো তিনি কীভাবে নিয়ন্ত্রণ হারালেন?
মি. মুলরের মনে হয়েছিল, পানির মালিকানা জনসাধারণের হাতে দেয়া উচিৎ।
মি. মুলরে?
আমি তো জানতাম ক্রস পানি ডিপার্টমেন্টের মালিক ছিলেন।
মি. মুলরেও ছিলেন।
- উনারা পার্টনার ছিলেন? [ মালিকানার সমান অংশীদার ] - হ্যাঁ ! উনারা পার্টনার ছিলেন।
মি. ইয়েলবার্টনের সাথে এখন দেখা করতে পারেন।
মি. গিটেস, বসিয়ে রাখার জন্য দুঃখিত।
বোঝেনই তো, এসব মিটিংয়ে কত সময় ব্যয় হয়।
হ্যাঁ। বিশেষ করে এমন পরিস্থিতিতে এসব সামলাতে গিয়ে তো হিমশিম খাওয়ার কথা।
হ্যাঁ। হলিসই শহরের সেরা ডিপার্টমেন্ট চিফ ছিল।
হায় ঈশ্বর, আপনার নাকে কী হয়েছে?
শেভ করার সময় কেটে গেছে।
আপনাকে আরও সাবধান হতে হবে। অনেক যন্ত্রণা হচ্ছে নিশ্চয়ই।
কেবল নিঃশ্বাস নিতে গেলে যন্ত্রণাটা হয়।
এখনও কি মিসেস মুলরের জন্য কাজ করেন?
- কখনওই করিনি। - বুঝলাম না।
আমি নিজেও বুঝতে পারছি না।
আপনি আমাকে ভাড়া করেছিলেন।
অথবা ঐ মহিলাকে ভাড়া করেছিলেন আমাকে ভাড়া করার জন্য।
মি. গিটেস, আপনার কথার মাথামুণ্ডু কিছুই খুঁজে পাচ্ছি না।
তাহলে ব্যাপারটা অন্যভাবে বুঝাই।
মুলরে চাচ্ছিলেন না কোনো বাঁধ নির্মাণ হোক।
তার একটা সুনাম ছিল যা আপনার পথের কাঁটা।
আপনি তার দুর্নাম করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তারপর তিনি জানতে পারলেন আপনি রাতেরবেলা পানি নষ্ট করে ফেলছেন।
তারপর তাকে ডুবিয়ে মেরে ফেলা হয়।
মি. গিটেস, এমন ভয়ংকর অভিযোগ আপনি কীভাবে করতে পারলেন?
আমি আপনার কথা কিছুই বুঝতে পারছি না।
আপনি না বুঝলে কে বুঝবে?
গ্যালনের পর গ্যালন পানি নষ্ট করে ফেলা হচ্ছে,
তাও আবার খরার মাঝে, খটকা লাগার মতই ব্যাপার।
মি. গিটেস,
আমরা...
এর সুহারা হবার ব্যাপারে মাথা না ঘামিয়ে, আমরা বরং কিছু পানি সরিয়ে নিচ্ছি...
নর্থ-ওয়েস্ট ভ্যালির কমলাবনে সেচকাজের জন্য।
যেমনটা জানেন, সেসব কৃষকদের এই পানির প্রতি বৈধ অধিকার নেই,
তারপরও আমরা তাদের কিছু পানি সরবরাহ করে সাহায্যের চেষ্টা করছি।
যাতে তারা সর্বস্বান্ত না হয়।
স্বাভাবিকভাবেই, যখন এভাবে পানি সরবরাহ করা হয়, কিছু পানি অতিরিক্ত থেকে যায়।
অতিরিক্ত থেকে যায় তাহলে।
- কমলাবন যেন কোথায় বললেন? - নর্থ-ওয়েস্ট ভ্যালিতে।
আরও স্পষ্ট করে বলুন।
মি. গিটেস, আমার লোকরা এখন বাইরে। একেবারে নির্ভুল লোকেশন আপাতত দেয়া যাচ্ছে না।
- আপনি তো বিবাহিত, না? - হ্যাঁ।
কঠোর পরিশ্রমও করেন। বউ-বাচ্চাও নিশ্চয়ই আছে।
হ্যাঁ।
আমি আপনার সাথে জোরাজুরি করবো না।
আমার শুধু জানা দরকার কে আপনাকে দিয়ে এসব করাচ্ছে।
বিষয়টা নিয়ে ভাবার জন্য কয়েকদিন সময় দিলাম।
দরকার হলে আমাকে ফোন করবেন।
বলা যায় না।
হয়তো আমরা দুজনে মিলে প্রকৃত দোষীদের নাস্তানাবুদ করে ফেলতে পারি...
আর আগামী ২০ বছরের জন্য আপনি ডিপার্টমেন্টের প্রধান রবেন।
- ড্রিংক? - না, ধন্যবাদ।
আপনার মাইনা কত?
দিনে $৩৫ , সাথে আমার সহকর্মীদের জন্য $২০,
সাথে আমার খরচপাতি,
সাথে অতিরিক্ত লভ্যাংশ যদি কাজ ঠিকমত হয়।
আমার স্বামীর মৃত্যুর পিছনে যাদেরই হাত থাকুক না কেন, তারা এসব ঝামেলায় জড়াতে গেল কেন?
টাকা।
কিন্তু কীভাবে জলাধারগুলো খালি করে তারা টাকা হাতাচ্ছে,
সেটা এখনও রহস্য।
আমি আপনাকে আপনার মাইনা দিবো,
সাথে $৫,০০০ ,
যদি বের করতে পারেন, হলিস কীভাবে মৃত্যুর মুখে পড়ল এবং এর পিছনে কাদের হাত রয়েছে।
সোফি, মিসেস মুলরের জন্য একটা কন্ট্রাক্ট তৈরি করো।
জি, মি. গিটেস।
একটা প্রশ্নের উত্তর দিন।
আপনার বিয়ে কখন হয়েছিল, মি. মুলরে এবং আপনার বাবা পানি ডিপার্টমেন্ট বেচার আগে নাকি পরে ?
নোয়াহ্‌ ক্রসই তো আপনার বাবা, না?
জি, অবশ্যই।
কিছুসময় পরের কথা।
আমার গ্রাজুয়েশনের ঠিক পরপরই তারা বেঁচেছিল।
তারপর আপনার বাবার সহকর্মীর [ মি. মুলরে ] সাথে আপনার দিয়ে হয়।
আপনার আগের সিগারেটটা এখনও শেষ হয়নি, মিসেস মুলরে।
আপনার বাবার সম্পর্কে কথা বলছি, আপনি আবার মন খারাপ করছেন না তো?
নাতো।
হ্যাঁ, একটু ।
দেখুন, হলিস আর আমার...
আমার বাবা
তাদের দুজনের সম্পর্কটা খারাপ হয়ে গিয়েছিল।
তার কারণ আপনি নাকি পানি ডিপার্টমেন্ট?
আমার কারণে হতে যাবে কেন?
তাহলে নিশ্চয়ই পানি ডিপার্টমেন্টের কারণেই হয়েছে।
জি।
হলিস পানির মালিকানা জনসাধারণের নিকট হস্তান্তরের কথা ভাবছিল,
কিন্তু আমার বাবা তার সাথে একমত হতে পারেনি।
সত্যি বলতে, তাদের কলহের কারণ ভ্যান্ডার লিপ বাঁধ।
মানে যেই বাঁধটা ভেঙ্গেছিল।
- তাই বুঝি? - হ্যাঁ, হলিস সেজন্য আমার বাবাকে কখনও মাফ করতে পারেনি।
- কীসের জন্য মাফ করতে পারেনি? - বাঁধটা নির্মাণে তাকেও জড়িয়েছিল বলে।
এরপর থেকে তাদের মাঝে আর কোনো কথা হয়নি।
আপনি নিশ্চিত তো?
শতভাগ নিশ্চিত।
এখানে সই করুন।
কপিটা আপনার জন্যে।
- মি. গিট্‌স? - গিটেস।
ওহ।
কেমন আছেন?
আপনার অনেক দুর্নাম, মি. গিট্‌স। ব্যাপারটা ভালো লাগলো।
ধন্যবাদ।
আপনি যদি ব্যাংক প্রেসিডেন্ট হতেন, সে অন্য কথা।
কিন্তু আপনার লাইনের লোকদের জন্য দুর্নাম জিনিসটা লাভজনক।
আর প্রচারণারও ভালো মাধ্যম।
আবেগে বুকটা ভরে গেলো।
একারণেই আমার মেয়ে আপনাকে ভাড়া করেছিল।
হয়তো।
কিন্তু আমি অবাক যে আপনি এখনও তার জন্য কাজ করছেন।
নতুন স্বামী জুটিয়ে আপনাকে তার পিছে লাগিয়েছে বোধ হয়।
না। তার মতে তার স্বামীকে হত্যা করা হয়েছিল।
তার এমন ধারণা হবার কারণ কী?
মনে হয় আমার দ্বারাই তিনি প্রভাবিত হয়েছেন।
কিছু মনে করবেন না ; আমার মতে মাথাসহ-ই মাছ পরিবেশন করা উচিৎ।
ব্যাপার না ; ব্যাস চিকেনের ক্ষেত্রে এমনটা না করলেই হলো।
ভালো কথা, পুলিশ কী বলল?
ওরা বললো মৃত্যুটা দুর্ঘটনাজনিত।
- তদন্তের কাজ কে করছে? - লু এস্কোবার। সে একজন লেফটেন্যান্ট।
- আপনার পরিচিত? - হ্যাঁ।
কীভাবে?
আমরা আগে চায়নাটাউনে একসাথে কাজ করতাম।
তাকে কি আপনার যোগ্য মনে হয়?
অনেক।
সৎ?
যতটা থাকা দরকার।
টুকটাক অসততার আশ্রয় তো আমাদের সবাইকেই নিতে হয়।
অবশ্যই, কিন্তু আপনার কি সন্দেহ হয়না যে তিনি কেইসটায় তালগোল পাকিয়ে ফেলবেন?
- না। - খুবই খারাপ।
- খুবই খারাপ? - হুমম।
আমার অস্বস্তি লাগে; মনে হয় যেন আপনি আমার মেয়েকে বোকা বানাচ্ছেন।
আর্থিক দিক থেকে, অবশ্যই।
কত নিচ্ছেন তার কাছ থেকে?
যেমনটা সবসময় নিই, সাথে বোনাস যদি ঠিকমত কাজ হয়।
আপনি কি তার সাথে শুচ্ছেন?
জবাব দিন, মি. গিটেস।
আমি এমন কোনো গভীর চিন্তার প্রশ্নও করিনি।
যদি এই প্রশ্নের জবাব চান, মি. ক্রস,
আমি আমার লোককে কাজে লাগিয়ে দিবো।
- গুড আফটারনুন। - মি. গিট্‌স...
- গিটেস। - গিটেস।
আপনি এক অসুস্থ মহিলার জন্য কাজ করছেন যার স্বামী সম্প্রতি মারা গেছে।
আমি চাইনা আপনি তার এই অবস্থার ফায়দা নিন।
- বসুন। - কীসের জন্যে?
আপনি ভাবতে পারেন আপনি তাকে চেনেন,
কিন্তু বিশ্বাস করুন, আপনি তাকে চেনেন না।
এতে হাসির কী হলো?
চায়নাটাউনের জেলা প্রশাসক আমাকে ঠিক একই কথা বলত।
তাই নাকি? তার কথাটা কি ঠিক ছিল?
আমার সম্পর্কে আসলে কী জানেন আপনি? বসে পড়ুন।
কেবল এটুকুই যে আপনি বেশ ধনী,
আর অনেক মর্যাদাসম্পন্ন ব্যক্তি যার কারণে পত্রিকায় আপনার নাম ছাপাতে চাননা।
অবশ্যই আমি মর্যাদাসম্পন্ন ; আমি বৃদ্ধ।
রাজনীতিবিদ, কদাকার দালান কিংবা বেশ্যা...
সবাই-ই সময়ের সাথে মর্যাদাসম্পন্ন হয়ে ওঠে।
আমি আপনার ফি দ্বিগুণ করবো আর $১০,০০০ দিবো,
যদি আপনি হলিসের গার্লফ্রেন্ডকে খুঁজে দিতে পারেন।
- গার্লফ্রেন্ড? - উধাও হয়ে গেছে, না?
হ্যাঁ।
তার সাথে কথা বলতে পারলে কি ভালো হতো না?
হয়তো।
ধরে নিই মুলরেকে হত্যা হয়েছে,
তবে সেই মেয়ে-ই শেষ ব্যক্তি যে মুলরেকে জীবিত দেখেছিল।
মি. মুলরেকে শেষ কবে দেখেছিলেন?
এরা হলো শেরিফের শান্তিরক্ষীদল; সবগুলান গর্দভ,
শেরিফের পুনঃনির্বাচনের জন্য তারা জনপ্রতি $৫,০০০ খরচ করেছে।
আমার এখানে তাদেরকে প্র্যাকটিস করতে দিই।
হ্যাঁ।
শেষ কবে মি. মুলরেকে দেখেছিলেন মনে পড়ে?
ভুলে যাওয়াটা বুড়ো বয়সের রোগ।
মাত্র ৫ দিন আগেই ''পিগ অ্যান্ড উইসেল''-এর বাইরে আপনাদের সেই মাপের তর্কাতর্কি হয়েছিল।
ছবিগুলো আমার অফিসে দেখেছি ; এবার হয়তো আপনার মনে পড়েছে।
- কীসের এত তর্ক করছিলেন আপনারা? - আমার মেয়ে।
তাকে নিয়ে আবার কীসের তর্ক?
আগে মেয়েটাকে খুঁজে বার করুন, মি. গিট্‌স।
আমি জানি হলিস মেয়েটাকে অনেক পছন্দ করতো।
তাকে সাহায্য করতে পারলে আমার ভালো লাগবে।
আমি জানতাম না হলিস আর আপনার সম্পর্ক এত বন্ধুত্বপূর্ণ।
হলিস মুলরে এই শহরের কারিগর,
আর তার কারণে আমার হাতে অঢেল অর্থ এসেছে।
আমাদের সখ্যতা সম্পর্কে এভিলিনের কোনো ধারণাই ছিল না।
আমাকে ভাড়া করতে চাইলে, আমাকে বলতে হবে আপনাদের তর্কটা আসলে কী নিয়ে ছিল।
আমার মেয়েটা ভয়ংকর রকমের ঈর্ষাকাতর।
আমি চাইনি সে মেয়েটার ব্যাপারে জানুক।
আপনি কীভাবে জানলেন?
মাথায় একটু বুদ্ধি আর শহরে বন্ধুবান্ধব থাকায় জানাটা এমন কঠিন কিছু ছিল না।
আচ্ছা।
আমি...
আমার সেক্রেটারিকে দিয়ে কাগজপত্রগুলো তৈরি করে নিবো।
বলুন,
আপনার ভয় কী মেয়েটাকে নিয়ে নাকি এভিলিন মেয়েটার কোনো ক্ষতি করবে কিনা সেটা নিয়ে?
মেয়েটাকে আগে খুঁজে বার করুন।
সে ব্যাপারে তদন্ত করবো,
তার আগে আমাকে কমলাবন থেকে ঘুরে আসতে হবে।
কমলাবন ?
আপনার সাথে পরে যোগাযোগ করবো, মি. ক্রস।
একটু ধাঁধায় পড়ে গেছি। আমাকে বলতে পারবেন...
নর্থওয়েস্ট ভ্যালির প্ল্যাট-বুক কোথায় পাবো?
এর একটা অংশ ভেঞ্চুরা কাউন্টিতে আছে।
আর আমাদের লাইব্রেরীতে ভেঞ্চুরা কাউন্টির রেকর্ড নেই।
তাহলে লস এঞ্জেলেস কাউন্টির প্ল্যাট-বুক কোথায় পাবো বলুন।
২৩ নং সারি, শাখা ''সি''।
[ প্ল্যাট-বুকঃ জমিজমার মালিকানা সংক্রান্ত এক ধরনের বই ]
উইজেল।
একটা কথা,
প্ল্যাট-বুকে নামগুলো আঠা দিয়ে লাগানো কেন?
কন্ট্রাক্ট বহির্ভূত জমিজমার বিক্রয় সাধারণত এক সপ্তাহের মধ্যেই লিপিবদ্ধ করা হয়।
- মানে ওগুলো সব নতুন মালিকদের নাম? - ঠিক ধরেছেন।
তার মানে গত কয়েক মাসের মধ্যে ভ্যালির বেশিরভাগ জমি বিক্রি হয়ে গেছে।
যদি সেটাই বুঝে থাকেন তবে তাই।
আমি কি প্ল্যাট-বুকটা একটু ধার নিতে পারি ?
স্যার, এটা আপনার যেইসেই লাইব্রেরী না। এখানে জমিজমার রেকর্ড রাখা হয়।
- একটা স্কেল কি দেয়া যায়? - স্কেল?
হ্যাঁ। লেখাগুলো অনেক বেশি ছোট আর আমার চশমা বাড়ি ফেলে এসেছি।
একটা স্কেল পেলে পড়তে সুবিধা হবে।
ধন্যবাদ।
ওখানেই থামো !
ঠিক আছে, এবার থামো !
লোকটার কাছে কোনো হাতিয়ার আছে কিনা দেখো।
বললাম হাতিয়ার আছে কিনা দেখতে, তার খালি পকেট ঘাঁটতে নয়।
তল্লাশি করো !
কোনো হাতিয়ার নেই।
ঠিক আছে, জনাব, আপনি কার জন্য কাজ করেন,
পানি ডিপার্টমেন্ট নাকি রিয়াল স্টেট [ জমিজমা ] অফিস?
- আমার থেকে দূরে থাকো ! - তার প্রশ্নের উত্তর দাও !
আরেকবার আমার কাছে আসলে...
দুই পায়েই ল্যাংড়া বানায়ে ছাড়বো !
লাগতে চাইলে সমকক্ষের কারও সাথে লাগো।
আজাইরা বকবক বন্ধ করো। লোকটাকে কিছু বলার সুযোগ তো দাও !
আমার নাম গিটেস। আমি একজন প্রাইভেট ডিটেকটিভ।
আমি তাদের কারোর জন্যই কাজ করি না।
তাহলে আপনি এখানে কী করছেন, জনাব?
এক মক্কেল আমায় ভাড়া করেছিল...
পানি ডিপার্টমেন্ট আপনাদের জমিতে সেচের পানি সরবরাহ করছিল কিনা তা দেখতে।
জমিতে সেচ?
পানি ডিপার্টমেন্ট আপনাদের এখানে পাঠাচ্ছে...
আমার পানির ট্যাংকগুলো উড়িয়ে দিতে ; আমার ৩টা কুয়োয় তারা বিষ ঢেলেছে।
এটাকে কোন ধরনের সেচ বলে?
কে আপনাকে এমন কাজের জন্য ভাড়া করেছে?
মিসেস এভিলিন মুলরে।
মুলরে? ঐ সেই কুত্তার বাচ্চা যে আমাদের সর্বনাশ করেছে।
মি. মুলরে তো মারা গেছেন। বুঝে শুনে কথা বলেন, শালার বলদা বুড়ো।
কাজের কাজ তো করে ফেলেছি।
কী হচ্ছে এসব?
আপনার অবস্থা বেশি ভালো ছিল না।
তাই আপনার নিয়োগকর্তাকে ডাকাটাই সমীচীন মনে হল।
আসার জন্য ধন্যবাদ।
- বাঁধের ব্যাপারটা পুরোটাই কৌশল। - কোন বাঁধ?
যেটার নির্মাণে আপনার স্বামী বিরোধিতা করছিলেন। তারা কৌশলে লস এঞ্জেলেসকে দিয়ে বাঁধটা নির্মাণের চেষ্টা করছে।
কিন্তু সেই পানি লস এঞ্জেলেসে নয়, ঠিক এখানে এসে পড়বে।
ভ্যালিতে?
সবজায়গায় সবকিছু খতিয়ে দেখছে হচ্ছে।
আজ গিয়েছিলাম জমিজমার রেকর্ড দেখতে।
গত ৩ মাসে, রবার্ট নক্স ৭,০০০ একর,
এমা ডিল ১২,০০০ একর , ক্ল্যারেন্স স্পিয়ার ৫,০০০ একর ,
আর জ্যাস্পার লামার ক্র্যাবের নামে ২৫,০০০ একর জমি কেনা হয়েছে।
- জ্যাস্পার লামার ক্র্যাব? - চেনেন?
- চিনলে মনে থাকতো। - ঠিক ঠিক।
তারা এই জমিগুলো একেবারে পানির দরে কিনে কৃষকদের সর্বস্বান্ত করছে।
আপনার কোনো ধারণা আছে এই জমিগুলোর দাম কত দাঁড়াবে যদি নিয়মিত পানি সরবরাহ করা হয়?
এখন যত দামে কিনেছে তার চেয়ে প্রায় $৩০ মিলিয়ন বেশি।
- আমার স্বামী এই ব্যাপারে জানত? - এজন্যেই তো তাকে মেরে ফেলা হয়েছে।
জ্যাস্পার লামার ক্র্যাব।
- পেয়ে গেছি ! - কী?
- পেয়ে গেছি ! - কী? কী পেয়ে গেছেন?
"আজ মার ভিস্টা ইনে জ্যাস্পার লামার ক্র্যাবের স্মৃতিচারণে সকলে সমবেত হয়েছে।''
সে ২ সপ্তাহ আগে মারা গেছে।
এটা কি অস্বাভাবিক কিছু?
সে মারা গেছে দু'সপ্তাহ আগে, কিন্তু জমি কিনেছে ১ সপ্তাহ আগে।
এটাই অস্বাভাবিক।
হ্যালো, আমি মি. পামার। আপনাদের সাহায্য করতে পারি?
জি, আশা করা যায়।
আমার বাবা।
তাকে আমি আর সামলাতে পারছি না।
- তাই না, লক্ষ্মীটা? - বলেন কি !
সমস্যাটা বাবার নয়, আমার।
আরে না না, বাবা তো সবার সাথেই অমায়িক।
- আসলে সে আর আমার স্বামী... - আমি জানি না।
অবশ্যই, আমি কেবল চাই সে যেখানেই থাকুক ভালো থাকুক,
তার জন্য যত খরচই লাগুক না কেন।
হয়তো আপনার বাবার সাথে আমাদের দেখা হয়েছে।
- একটা প্রশ্ন করতে চাই। - অবশ্যই।
আপনারা কি ইহুদি গোষ্ঠীর লোকদের রাখেন?
দুঃখিত, আমরা সেটা করিনা।
আরে, কোনো ব্যাপার না। আমার বাবাও সেটা করেন না।
আমরা তো কেবল নিশ্চিত হতে চাইছিলাম, তাই না সোনা?
আপনাদের রোগীদের তালিকাটা দেখানো সম্ভব হবে? নিশ্চিত হতে পারতাম আরকি।
নিয়মনীতির কারণে আমরা অতিথিদের নাম প্রকাশ করিনা।
কেবল জেনে রাখুন আপনার বাবা আমাদের এখানে থাকতে এসেছিলেন।
ব্যাস এটাই আপনার মুখ থেকে শুনতে চাইছিলাম।
ভালো।
আমরা একটু ঘুরে দেখলে কোনো সমস্যা নেই তো?
না, চলুন আমি আপনাদের দেখাচ্ছি।
আমরা নিজেরা ঘুরে দেখলে কি কোনো আপত্তি আছে?
না, কিন্তু চেষ্টা করবেন মেইন বিল্ডিংয়ের বাইরে না যেতে।
ঘুমানোর সময় প্রায় হয়ে এসেছে।
বুঝতে পারছি। আসো, লক্ষ্মীটা।
চার্লি ! আকাম করো নাতো !
একটা চেয়ার নিয়ে চুপচাপ বসো।
এখানে সব নাম রয়েছে।
এরা সবাই ৫০,০০০ একর জমির মালিক।
অবিশ্বাস্য।
কিন্তু তারা নিজেরা সেটা জানে না।
- হ্যালো, রমণীরা। - হ্যালো।
- আপনাদের মধ্যে এমা ডিল নামের কেউ আছে?
- জি? আপনি এমা? - জি।
আপনাকে তো সেই কখন থেকে খুঁজছি।
কেন?
আপনি কি জানেন আপনার অনেক ধনী?
আপনার ধারণা ভুল।
- আপনি সত্যিই ধনী; আপনার অঢেল জমিজমা রয়েছে। - এখন আর নেই।
কিছুসময় আগের কথা,
আমার মরহুম স্বামী ''লং বিচ''-এর যথেষ্ট সম্পত্তির মালিক ছিল,
কিন্তু সেটা আমাদের হাত থেকে ফসকে যায়।
- বাহ, সুন্দর তো। - ধন্যবাদ।
এই লোগোটা কোথাকার?
অ্যাবাকোর ক্লাব।
- অ্যাবাকোর? - না। ''দ্য অ্যালবাকোর''।
এটা একটা মাছ ।
আমার নাতি ক্লাবটার একজন সদস্য, আর ক্লাবের সবাই আমাদের অনেক খাতির-যত্নও করে।
কীভাবে?
এই ধরুন, আমাদের বিভিন্ন জিনিস দেয়া, কেবল পুরানো পতাকাই নয়, বরং...
বরং কী?
আমাদের এই প্রতিষ্ঠান তাদের এক ধরনের বেসরকারি দাতব্য খাত, মি. গিটেস।
দয়া করে আমার সাথে আসবেন? আপনার সাথে একজন কথা বলতে চায়।
বিদায়, রমণীরা।
- বিদায় ! - বিদায় !
আসুন ; আপনাকে একজনের সাথে দেখা করতে হবে, গিটেস।
এর মধ্যে মেয়েমানুষকে না জড়ালে হয়না?
- অবশ্যই। - তাকে গাড়িতে উঠিয়ে দিয়ে আসি।
- তিনি জানেন গাড়ি কোথায়। - আমি বরং এখানেই থাকি।
গাড়িতে ওঠেন।
আজরাতে কাজের লোকদের ছুটি নাকি?
- কেন? - কেন মানে আবার কী?
- আর কাউকে এখানে দেখছি না, এজন্যে বললাম। - আজরাতে আমি সবাইকে ছুটি দিয়েছি।
সামান্য একটা প্রশ্নে এমন ভড়কে গেলে চলবে?
আপনার কোনো প্রশ্নই সামান্য নয়, মি. গিটেস।
ঠিকই বলেছেন আপনি।
আপনাকে উৎসর্গ করে, মিসেস মুলরে।
সত্যি বলতে, আজরাতে আপনি আমার প...
আপনি আমার ঘাড় বাঁচিয়েছেন।
একটা প্রশ্নের উত্তর দিন তো,
এমন কি আপনার সাথে প্রায়ই হয়?
কীসের কথা বলছেন?
আজ বিকাল এবং সন্ধ্যার ঘটনা দেখে আমার সেটাই মনে হলো ;
আর এই বেয়াড়াপনা যদি আপনার কাজের অপরিহার্য অংশ হয়,
তাহলে আমি বলবো, আপনি এভাবে বেশিদিন টিকবেন না।
আসলে অনেক সময় পর আমার সাথে এমনটা হলো।
শেষ কবে হয়েছে?
কেন?
সামান্য একটা প্রশ্নই তো করলাম।
- চায়নাটাউনে। - কী করছিলেন সেখানে?
- জেলা প্রশাসকের জন্য কাজ করছিলাম। - কী কাজ?
যত কম পারা যায়।
জেলা প্রশাসক কি তার লোকদের এমনটা করতে বলে?
চায়নাটাউনে এমনটাই করে।
পুলিশের চাকরি কেন ছাড়লেন?
আপনার কাছে অ্যান্টিসেপ্টিক বা এই জাতীয় কিছু হবে?
নিশ্চয়ই। এদিকে আসুন।
বাপরে !
খুবই বাজেভাবে কেটেছে দেখছি।
আমি তো জানতামই না...
দুঃখিত !
দাঁড়ান।
ব্যথা করে?
ব্যথা তো হওয়ারই কথা।
কী হলো?
আপনার চোখ।
চোখে আবার কী হয়েছে?
আপনার চোখের সবুজ অংশে কালোমতো কী যেন একটা দেখলাম।
ও।
আইরিশে ত্রুটির কারণে ওটা অমন ।
- ত্রুটি? - হ্যাঁ।
এক ধরনের জন্মদাগ।
পুলিশে চাকরির সময় কি ইউনিফর্ম পরতে?
মাঝে মাঝে।
নীল জামায় নিশ্চয়ই অনেক কিউট লাগতো।
এবার একটু থামবে?
আমি তোমাকে চিনিনা।
আমি তোমার সম্পর্কে আরও জানতে চাই।
এখন না।
অতীত নিয়ে আলাপ তোমার একদম অপছন্দ, না?
আমি এখন ক্লান্ত।
আগে বলো, অতীত নিয়ে কথা বলতে তোমার এত বিরক্তি কেন?
- ওখানে যারা কাজ করে, সবারই বিরক্ত লাগে। - কোথায়?
চায়নাটাউনে। ওখানকার সবাই।
আমি এটাকে আমার দুর্ভাগ্য হিসেবেই দেখি।
কেন?
মাঝে মাঝে কী হচ্ছে তা নিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগতে হতো।
যেমনটা তোমার সাথে থাকলে হয়।
এটাকে দুর্ভাগ্য বলছ কেন?
সবসময় খেয়াল রাখতে হত একজন যেন কষ্ট না পায়।
শেষ পর্যন্ত আমার কারণেই সে কষ্ট পায়।
নারী-জনিত কোনো ঘটনা?
হ্যাঁ।
মারা গেছে?
হ্যালো।
বলো কি ! না, কিছু করার দরকার নেই।
আমি না আসা পর্যন্ত কিছু করবে না।
আমাকে যেতে হবে।
- কোথায়? - যেতে হবে এক জায়গায়।
- কোথায় যাচ্ছ আগে বলো। - না, প্লিজ। রাগ করো না।
এটা সম্পূর্ণ আলাদা একটা বিষয় ; তোমার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।
- কোথায় যাচ্ছ তুমি? - প্লিজ...
আমার ওপর অন্তত এই বিশ্বাসটুকু রাখো।
আমি ফিরে আসবো।
তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।
ঐ বুড়ো মহিলা মাছের যেই ক্লাবটার কথা বলছিল...
- পতাকার একটা অংশে লোগো... - ঐতো ''দ্য অ্যালবাকোর ক্লাব''।
- ওটার সাথে আমার বাবার সম্পর্ক আছে। - আমি জানি।
তিনি যে ক্লাবটার মালিক তুমি তা জানতে?
আমি তাকে দেখেছিলাম।
তুমি আমার বাবাকে দেখেছ?
- মানে...কখন? - আজ সকালে।
আগে তো বলোনি ।
এত ব্যস্ত ছিলাম যে সময় বার করতে পারিনি।
তো তিনি কী বললেন?
কী বললেন তিনি?
এই যে তুমি ঈর্ষাকাতর মেয়ে।
আর তিনি ভয়ে ছিলেন তুমি কী না কী করে ফেলবে তা নিয়ে।
কার কী করবো?
মুলরের গার্লফ্রেন্ড, যতদূর মনে হয়।
তিনি জানতে চাইছিলেন মেয়েটা কোথায়।
কী বলি শোনো।
আমার বাবা কিন্তু অনেক বিপদজনক মানুষ।
কতটা বিপদজনক, কতটা মাথা-খারাপ লোক, তোমার কোন ধারণা নেই।
তুমি বলতে চাচ্ছ এসবের পেছনে তার হাত রয়েছে?
হতে পারে।
তোমার স্বামীর মৃত্যুর পেছনেও?
হতে পারে।
এখন দয়া করে আমাকে আর প্রশ্ন করো না।
আমার জন্য এখানে অপেক্ষা করো।
আমার তোমাকে এখানে দরকার।
না, ওষুধ খাবো না।
আমাকে চাবিগুলো দিন।
তুমি...
চাবিগুলো দিন নয়তো পুলিশে খবর দিবো।
পুলিশ?
গোপন করে লাভ নেই, মিসেস মুলরে।
আপনি আপনার স্বামীর গার্লফ্রেন্ডকে বেঁধে রেখেছেন।
- তাকে বেঁধে রাখা হয়নি। - একই কথা।
- আপনি তাকে জোরপূর্বক আটকে রেখেছেন। - মোটেও না !
- আচ্ছা, তাহলে তার মুখ থেকেই শোনা যাক। - না !
তার...
তার এখন অনেক মন খারাপ।
কী কারণে?
হলিসের মৃত্যুর কারণে।
আমি ব্যাপারটা তার কাছ থেকে গোপন করেছিলাম।
আমি চাইনা সে এই ব্যাপারে জানুক যতক্ষণ না আমাদের এখান থেকে যাওয়ার ব্যবস্থা হয়।
মানে সে কেবলই ব্যাপারটা সম্পর্কে জানল?
দেখে তো সেটা মনে হচ্ছে না, মিসেস মুলরে।
কী মনে হচ্ছে দেখে?
মনে হচ্ছে সে দরকারের চেয়ে বেশি কিছু জানে।
আপনার মাথা খারাপ হয়ে গেছে।
সত্যিটা বললেই তো হয়। আমি তো আর পুলিশ নই।
আপনি কী করেছেন না করেছেন আমি তার তোয়াক্কা করিনা। আমি আপনার কোনোকিছু করবো না।
সত্যিটা বললে আপনি পুলিশকে খবর দিবেন না?
না বললে দিবো।
সে...
সে আমার বোন।
কাঁদার মত কিছু হয়নি।
যদি সে আপনার বোন হয়ে থাকে, খুবই ভালো কথা।
এখানে গোপনের কী হল?
আমি পারবো না।
হলিসের কারণে? কারণ তার সাথে আপনার বোনের সম্পর্ক ছিল? এই কারণেই?
আমি কখনও হলিসের ক্ষতি করতে চাইনি।
তার মত অমায়িক, ভদ্র মানুষ খুব কমই হয়।
আর সে আমার কারণে অনেক কিছু সহ্য করেছে।
আমি কেবল তার খুশি চেয়েছিলাম।
আপনার স্বামীর গাড়িটা ধার নিয়েছিলাম; সকালবেলা এসে ফেরত দিয়ে যাবো।
কিন্তু আপনি কি... আমার সাথে আসবেন না?
চিন্তার কিছু নেই। আমি এ ব্যাপারে কাউকে বলবো না।
আপনি ভুল বুঝছেন।
আচ্ছা।
আমি ক্লান্ত হয়ে গেছি, মিসেস মুলরে।
শুভরাত্রি।
গিটেস?
- গিটেস? - হ্যাঁ?
আইডা সেশন্‌স আপনার সাথে দেখা করতে চায়।
- কে? - আইডা সেশন্‌স। মনে আছে?
- হ্যাঁ। - মনে থাকারই কথা।
কী বলি শোনো, বন্ধু।
আইডা আমার সাথে দেখা করতে চাইলে, আমার অফিসে ফোন করতে পারে।
ঠিকানাঃ ৮৪৮-১/২ ইস্ট কেন্সিংটন , ইকো পার্ক।
সে আমায় অনেক জোর করেছে আপনাকে ফোন করতে ; আপনার জন্য অপেক্ষা করছে।
ইন্টারেস্টিং কোনোকিছু পেয়েছ, গিটেস?
এখানে কী করছ?
তুমিই তো আমাকে ফোন করেছিলে।
এই মহিলাকে কীভাবে চিনো?
চিনিনা।
এখানে এসো ; তোমাকে একটা জিনিস দেখাই।
- এটা তো তোমারই ফোন নম্বর, না? - তাই নাকি?
মনে নেই; নিজের নম্বর অত চাপা হয়না।
নিশ্চিত হওয়ার জন্য আমরা লোচকে দিয়ে তোমাকে ফোন করিয়েছিলাম।
তোমার নাকে কী হয়েছে, গিটেস?
কারও জানালায় বাড়ি খাওনি তো আবার?
না, তোমার বউয়ের হিট উঠে গেছিল , যার কারণে আসল কাম হওয়ার আগেই দু'পা গুটায় নেয়।
কীভাবে নাকের এই দশা এবার বুঝেছ?
লোচ।
ছবিগুলো চেনাচেনা লাগে?
- হ্যাঁ, ওগুলো আমিই তুলেছিলাম। তাতে কী? - আইডা সেশন্‌সের কাছে ছবিগুলো কীভাবে এলো?
তুমিই বলো। এর উত্তর আমার জানা নেই।
আমাকে বোকা ভেবেছ, না?
অতটা ভাবার সময় পাইনি,
১-২ দিন পর এসে তোমাকে জানাবো।
- এখন আমি বাসায় যাচ্ছি। - অন্য ছবিগুলোও আমার চাই, গিটেস।
কোন ছবি?
এই মহিলাই তোমাকে ভাড়া করেছিল, এভিলিন মুলরে নয়।
- তাই নাকি? - জি, তাই।
কেউ একজন মুলরেকে বাগে পেতে চাচ্ছিল।
আর তাই এই মহিলা তোমাকে ভাড়া করে।
এভাবেই তুমি জানলে যে মি. মুলরেকে হত্যা করা হয়েছে।
- আমি তো জানতাম মৃত্যুটা দুর্ঘটনাজনিত ছিল। - কী যে বলো, গিটেস।
আমাদের সবাইকে কি তোমার আবাল মনে হয়?
মুলরের ফুসফুসে লবণাক্ত পানি পাওয়া গেছে।
তুমি চব্বিশ ঘণ্টা তার পিছু করেছ ; তার হত্যাকারীকে দেখেছ।
হত্যার ছবিও তুলেছ।
এভিলিন মালরে-ই সেই হত্যাকারী,
আর তুমি মিসেস মুলরেকে ব্ল্যাকমেইল করে তার কাছ থেকে ভুড়িভুড়ি টাকা হাতাচ্ছ।
- তুমি আমাকে চাঁদাবাজির অপরাধে অভিযুক্ত করছ? - একদম ঠিক।
তোমার সম্পর্কে ভাবতে আমার ১-২ দিন সময় লাগবে না।
যতটা ভাবো, আমি তোমাকে তার চেয়েও বড় বলদ মনে করি।
আর এটাও জেনে রাখো, জীবদ্দশায় আমি আমার শত্রুর সাথেও চাঁদাবাজি করিনি, এস্কোবার।
ওখানেই আমার সীমাবদ্ধতা।
আমি বাকি ছবিগুলো চাই, গিটেস।
সত্যকে ধামাচাপা দিতে যা যা করা হয়েছে, কথা হল সেটা নিয়ে ;
মানে ষড়যন্ত্র, চাঁদাবাজি এসব।
তোমার মনে হয় এভিলিন মুলরে তার স্বামীকে সমুদ্রে ডুবিয়ে মেরেছেন,
তারপর এক জলাধারে টেনে ফেলেছেন...
কারণ তাতে সবাই মৃত্যুটাকে দুর্ঘটনাকে মনে করবে?
মুলরেকে হত্যা করে মৃতদেহ জলাধারে ফেলা হয়...
কারণ কেউ একজন চায়নি তার দেহ সমুদ্রে পাওয়া যাক।
এমন কেন?
তিনি জেনে গিয়েছিলেন, তারা ওখানে পানির একটা অংশ নষ্ট করে ফেলে দিচ্ছে।
আর এটাই তারা গোপন রাখতে চাচ্ছিল।
- কীসব আলতু-ফালতু বকছ? - আসো, তোমাকে দেখাচ্ছি।
কী হলো, লু। এত দায়িত্ব পালন করছ ; অথচ একটা সিদ্ধান্ত নিতে দেরি।
- এখনও অনেক দেরি। - কীসের দেরি?
ওরা কেবল রাতের বেলা পানিটা ফেলে।
- কাউকে নাগালে পেয়েছ? - ইয়েলবার্টন। তিনিই নতুন চিফ।
- হ্যাঁ, আমি তাকে চিনি। বলতে থাকো ! - উনি বললেন...
- ঐ ব্যাটা কী বলে সব জানি। - চুপ করো।
বলতে থাকো !
ইয়েলবার্টন বলেছে ভ্যালিতে সেচকাজ হয়,
আর সেইজন্যে পানি সরবরাহের পর সবসময় অতিরিক্ত পানি এখান থেকে পড়ে।
তার মতে গিটেস এই বিষয়ে আগে থেকেই জানে,
তারপরও গত সপ্তাহ থেকে নাকি তাদের বিরুদ্ধে যাচ্ছেতাই সব অভিযোগ করছে।
লু, এভিলিন মুলরেকে গ্রেফতারের ব্যবস্থা করা যাক।
সময় নষ্ট করে কী লাভ?
সে মাত্রই লেফটেন্যান্ট হয়েছে। তলার চর্বি কাটতে সময় তো লাগবেই।
তোমার মক্কেলকে নিয়ে ২ ঘণ্টার মধ্যে আমার অফিসে হাজির হবে।
আর ভুলে যেও না, তোমার আর পালাবার পথ নেই।
তোমার বিরুদ্ধে সাক্ষ্যপ্রমাণ আটকে রাখার অভিযোগ আছে। [ ছবি দিতে পারেনি তাই ]
লোচ?
মিসেস মুলরে কোথায়?
এগুলো তার ব্যাগ?
উনি কি ঘুরতে যাচ্ছেন?
কী করছেন আপনি? কী হচ্ছে এসব?
- উনি কি ছুটি কাটাতে যাচ্ছেন? - মিসেস মুলরে বাড়ি নেই।
"মিসেস মুলরে বাড়ি নেই" তাহলে আমি আশপাশ একটু ঘুরে দেখি, কী বলেন?
হ্যাঁ, হ্যাঁ। গ্লাসের জন্য ক্ষতিকর।
ঠিক ঠিক। গ্লাসের জন্য ক্ষতিকর।
লবণাক্ত পানি গ্লাসের জন্য ভীষণ ক্ষতিকর।
লবণাক্ত পানি?
কী পরিমাণ ক্ষতিকর, দেখলেন?
- ওটা কী? - কোনটা?
ঠিক ওখানে।
ঐযে।
- একটু অপেক্ষা করুন। - অপেক্ষার মায়রে বাপ !
কেমন আছেন? আপনাকে অনেক ফোন করেছি।
- তাই নাকি? - কোনো সমস্যা নেই, কাহ্‌ন।
- ঘুম হয়েছে? - নিশ্চয়ই।
লাঞ্চ করেছেন? কাহ্‌ন কিছু খাবার-দাবার এনে দিক।
- মেয়েটা কোথায়? - ওপরে। কেন?
আমি তাকে দেখতে চাই।
সে এখন গোসল করছে। দেখা দরকার কেন?
কোথাও যাচ্ছেন?
জি। সাড়ে পাঁচটার ট্রেন ধরে যাবো।
জেক?
জে. জে. গিটেস বলছি ; লেফটেন্যান্ট এস্কোবারকে চাই।
কিন্তু...কী হয়েছে বলবেন তো? কোনো সমস্যা?
- বললাম তো সাড়ে পাঁচটার দিকে... - আপনি আপনার ট্রেন মিস করতে যাচ্ছেন।
লেফটেন্যান্ট এস্কোবার।
- লু? - হ্যাঁ।
১৯৭২ ক্যান্‌ইয়ন ড্রাইভে আমার সাথে দেখা করো।
ঠিক আছে, যতদ্রুত সম্ভব।
এমন কেন করলেন?
- ভালো কোনো ফৌজদারি উকিল-টুকিল চিনেন? - না।
চিন্তার কিছু নেই ; আমার চেনাজানা কয়েকজন আছে।
খরচ বেশি পড়বে কিন্তু তা আপনার সাধ্যের মধ্যে।
এইসব কী হচ্ছে দয়া করে আমাকে বলবেন?
বাড়ির পেছনের পুকুরে চশমাটা পেলাম।
এটা তো আপনার স্বামীর, তাই না?
তাই না?
- আমি জানি না। হ্যাঁ, সম্ভবত। - হ্যাঁ, নিশ্চয়ই।
ঐ পুকুরেই আপনার স্বামীকে ডুবিয়ে মারা হয়েছে।
কী?
সত্যি কথা শুনে আকাশ থেকে পড়লেন যে !!
তদন্তকারীর রিপোর্ট থেকে স্পষ্ট,
মৃত্যুর সময় তার ফুসফুসে লবণাক্ত পানি ছিল।
কোনোকিছু আন্দাজে বলছি না, বুঝলেন?
এখন আমাকে বলুন এটা কীভাবে হলো আর কেন,
এস্কোবার এখানে আসার আগেই বলতে হবে,
কারণ আমি চাইনা আমার লাইসেন্স বাতিল হোক।
আমি আপনার কথা বুঝতে পারছি না। এমন পাগলাটে আর উদ্ভট ধারণা...
থামুন !
আমি আরও সহজে বুঝিয়ে দিচ্ছি।
আপনি ঈর্ষাকাতর ছিলেন। আপনাদের ঝগড়া হল; তিনি পড়ে গেলেন; মাথায় বাড়ি খেলেন।
ওটা দুর্ঘটনা ছিল !
কিন্তু তার গার্লফ্রেন্ড ঘটনার সাক্ষী। তাই আপনার তাকে দমিয়ে রাখতে হলো।
তাকে যে মারবেন সেই সাহস তো আপনার নেই,
কিন্তু টাকা আছে, যার বদৌলতে তাকে দমিয়ে রাখলেন।
- হ্যাঁ নাকি না? - না !
মেয়েটা কে? আর এইবার বোনের দোহাই দিয়ে পার পাবেন না,
কারণ আপনার কোনো বোন নেই।
আমি আপনাকে বলবো...
আমি আপনাকে সত্যিটা বলবো।
বেশ ; তো মেয়েটার নাম কী?
- ক্যাথরিন। - ক্যাথরিন কে?
সে আমার মেয়ে।
আমি সত্যিটা জানতে চাই !
সে আমার বোন।
সে আমার মেয়ে।
আমার বোন, আমার মেয়ে !
বললাম আমি সত্যিটা জানতে চাই !
সে আমার বোন এবং আমার মেয়ে !
কাহ্‌ন, প্লিজ, এখান থেকে যাও।
আল্লাহ্‌র দোহাই লাগে, ওকে নিচে আসতে দিও না। ওপরে যাও !
আমার বাবা আর আমি...
বুঝলেন?
নাকি সত্যিটা হজম করতে অনেক কষ্ট হচ্ছে?
সে আপনার বলাৎকার করেছিল?
তারপর কী হলো?
আমি ভেগে যাই।
মেক্সিকোতে।
হলিস এসে আমার দেখাশোনা করে।
তাকে [ মেয়েটা ] আমার সহ্য হত না।
আমার বয়স তখন ১৫।
আমি চাইছিলাম, কিন্তু আমি...
আমি ব্যর্থ হই।
তারপর...
কিন্তু এখন আমি তার সাথে থাকতে চাই।
আমি তার দেখাশোনা করতে চাই।
তাকে এখন কোথায় নিয়ে যাবেন?
মেক্সিকোতে।
কিন্তু ট্রেনে করে তো যেতে পারবেন না। এস্কোবার সবজায়গায় আপনার তল্লাশি করবে।
তাহলে প্লেনে করে গেলে কেমন হয়?
না, তাতে ঝুঁকি আরও বেশি।
আপনি বরং এখান থেকে কেটে পড়েন। সাথে কোনোকিছু নেয়ার দরকার নেই।
কাহ্‌ন কোথায় থাকে? তার সঠিক ঠিকানা যোগাড় করুন।
ঠিক আছে।
ওটা হলিসের চশমা না।
আপনি কীভাবে জানেন?
সে দুই ফোকাস-ওয়ালা চশমা পড়ত না।
ক্যাথরিন, মি. গিটেসকে ''হ্যালো'' বলো।
হ্যালো।
কাহ্‌ন ১৭১২ অ্যালামেডায় থাকে। জায়গাটা কোথায় জানেন?
নিশ্চয়ই।
জে. জে. গিটেস অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস।
- সোফি, ওয়াল্‌শকে ডাকো। - জি, মি. গিটেস।
- জেক? - হ্যাঁ।
শোনো, এস্কোবার আমাকে ৫ মিনিটের মধ্যে তার সাথে নিয়ে যাবে।
কী? আবার কী হলো?...
ঠাণ্ডা হও ; বলছি তো।
আমার জন্য অফিসে ২ ঘণ্টা অপেক্ষা করো।
ততক্ষণে ফোন না এলে ১৭১২ অ্যালামেডায় তুমি আর ডাফি আমার সাথে দেখা করো।
ঈশ্বর। ওটাতো চায়নাটাউনে, না?
আমি ভালোমতো জানি ; যা বলছি সেটা করো।
১৭১২ অ্যালামেডা...
ভিতরে আসো, লু।
মনে হচ্ছে আমরা দুজনই দেরি করে ফেলেছি। সে ভেগে গেছে।
সে কোথায় গেছে তুমি তা জানো বলে আমার মনে হয়না।
- আসলে আমি জানি। - কোথায়?
তার দাসীর বাড়িতে। মনে হয় সে আঁচ করতে পেরেছিল কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে।
দাসীর বাড়ি কোথায়?
সে পেড্রোতে থাকে। আমি ঠিকানাটা লিখে দিচ্ছি।
লিখলে চলবে না, গিটেস। আমাদের সেখানে নিয়ে চলো।
কেন?
কারণ তাকে সেখানে না পেলে তোমাকে হাজতে যেতে হবে,
আর সে দেখা না দেয়া পর্যন্ত সেখানেই থাকতে হবে।
হায়রে, লু, আমি তো আমার তরফ থেকে সেরাটাই দিচ্ছি।
এসব চাপা স্যান পেড্রো যাওয়ার পথেও শোনা যাবে।
- ভিতরে যাওয়া যাক তাহলে। - লু, একটা কথায় রাজি হবে?
আমি নিজ থেকে তাকে এনে দিতে চাই।
তার কাছে অস্ত্র-টস্ত্র কিছুই নেই। সে আমাদের কোনো ক্ষতি করবে না।
তার সাথে ব্যাস ১ মিনিট একাকী কথা বলতে চাই। আমরা দুজনই তোমার কাছে অনেক কৃতজ্ঞ থাকবো।
তোমার কখনও শিক্ষা হয়না, তাই না জেক?
মনে হয় না।
আচ্ছা। কিন্তু...
তোমাকে ৩ মিনিট সময় দিচ্ছি।
মাত্র ৩ মিনিট।
অসংখ্য ধন্যবাদ, লু।
জি?
হ্যালো।
মি. গিটেস ! ভিতরে আসুন ! আপনাকে হঠাৎ এখানে দেখে অবাক লাগছে, মি. গিটেস।
আমাকে জেক বলে ডাকবে। কেমন আছ, কার্লি?
এইতো রাতের খাবারটা সারতে যাচ্ছিলাম। আপনিও যোগ দিন।
না, ধন্যবাদ।
এক গ্লাস ওয়াইন খেতে আপত্তি নেই নিশ্চয়ই।
- সোনা, ইনিই সেই লোক যে... - আমি জানি।
না, অনেক ধন্যবাদ, কার্লি, আমাকে বরং এক গ্লাস পানি দিলেই চলবে।
আমার সাথে ১ সেকেন্ডের জন্য রান্নাঘরে আসবে?
নিশ্চয়ই।
- কার্লি, তোমার গাড়ি কোথায়? - গ্যারেজে।
- কোথায় সেটা? - গলি থেকে একটু দূরে।
- আমাকে এক জায়গা একটু পৌঁছে দিবে? - নিশ্চয়ই, খাওয়াটা শেষ হোক আগে।
এখনই লাগবে, কার্লি। হাতে অত সময় নেই।
- দাঁড়াও, বউকে জানিয়ে আসি। - তাকে পরে জানালে কেমন হয়, কার্ল?
প্রথম ১-২ ব্লক একটু ধীরে চালাবে, ঠিক আছে, কার্লি?
- ঘটনা কী আসলে? - ১-২ ব্লক পার হওয়ার পর বলছি।
তোমার কাছে কত পাই আমি?
মি. গিটেস, আমরা তো আগামীকাল বাইরে যাচ্ছি।
জানি টাকাটা না পেয়েও আপনি অনেক শান্ত রয়েছেন, কিন্তু আমার কাজিনটাও তো অসুস্থ।
বাদ দাও। তবে কয়েকজন যাত্রীকে এন্সেনাডা পৌঁছে দিয়ে টাকাটা শোধ করলে কেমন হয়?
- তোমাকে আজরাতই যেতে হবে। - বলতে পারছি না।
কাজটা করে দিলে টেনেটুনে তোমার $৭৫ লাভ করাতে পারবো।
$১০০ ও করাতে পারি।
- সাথে আপনার পাওনার টাকাও? - আচ্ছা, ওটাও যোগ করে দিবো।
১৭১২ অ্যালামেডা ; জায়গাটা চায়নাটাউনের। আমার জন্য সাড়ে ৮টা পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।
আমি আসতে না পারলে তাদেরকে তোমার বোটে করে নিয়ে যেও।
কোনো সমস্যা নেই তো?
কার্লি, আমি এই লাইনে কতদিন ধরে আছি জানো?
আপনার চেকবুক হাতে পেয়েছেন তো, মি. ক্রস? মেয়ে কিন্তু আমার কাছে।
সে আপনার কাছে? কোথায়?
টাকার হিসাবটা মনে আছে যা আমরা ঠিক করেছিলাম?
অবশ্যই মনে আছে। কোথায় আপনি?
আপনার মেয়ের বাড়িতে। এখানে আসতে কতসময় লাগবে?
১ ঘণ্টার মত।
শেষমেশ পেলাম আপনাকে।
বলতেই হয়, মি. গিট্‌স, আপনাকে বেশ ভালো দেখাচ্ছে।
- মেয়ে কোথায়? - সে আমার কাছে।
- সে কি ঠিক আছে? - একদম।
তা কোথায় সে?
তার মায়ের সাথে।
আপনাকে একটা জিনিস দেখাতে চাই, মি. ক্রস।
কী?
একটা শোক-সংবাদ কলাম। এই আলোতে দেখতে কষ্ট হচ্ছে নাতো?
এতেই চলবে।
আপনি কী বলতে চাইছেন?
এই যে আপনি হলিস মুলরেকে হত্যা করেছেন।
ঠিক ঐ পুকুরটাতে।
আপনি তাকে ডুবিয়ে মেরেছেন।
আর ঘটনাস্থলে চশমাটা ফেলে গেছেন।
তদন্তকারীর রিপোর্ট অনুযায়ী মৃত্যুর সময় মি. মুলরের ফুসফুসে লবণাক্ত পানি ছিল।
লবণাক্ত পানির পুকুর হলিসকে সবসময় টানত।
জানেন সে কী বলতো?
আমার বিন্দুমাত্র ধারণা নেই।
"এখানেই জীবনের শুরুয়াত।"
জলাভূমি, লবণাক্ত পানির পুকুর।
প্রথম আমরা যখন এখানে আসি,
সে বুঝতে পারে যে পানি নষ্ট করে মরুতে ফেলা হয়...
আর তা চুইয়ে কঠিন ভূপৃষ্ঠের নিচে যায় আর তা বাষ্পীভূত হওয়ার পরিবর্তে সেখানেই রয়ে যায়;
যেমনটা বেশীরভাগ জলাধারে ঘটে থাকে।
এতে ৭০% বা ৮০% নয়, মাত্র ২০% লস হবে। মুলরে এই শহরের কারিগর।
আর ভ্যালিতে আপনি সেটাই করতে যাচ্ছিলেন।
আর ঠিক এই কাজটাই আমি করছি।
চুক্তির সমস্যাটাকে মঙ্গলবার পার করাতে পারলেই,
নালা ও জলাধার নির্মাণের জন্য $৮ মিলিয়ন হাতে এসে যাবে।
আমিই নির্মাণের কাজটা করবো।
অনেক নগরবাসীই ফুঁসে উঠবে,
যখন তারা জানবে তারা এমন পানির জন্য টাকা গুনছে যা তারা পাবেই না।
সেসব বিষয়াদি সামাল দেয়া হয়ে গেছে।
দেখুন, মি. গিট্‌স, হয় লস এঞ্জেলেসে পানি সাপ্লাই হবে,
নয়তো বাঁকা আঙ্গুলে ঘি তুলতে হবে।
সেটা কীভাবে?
ভ্যালি ও লস এঞ্জেলেসকে একত্রীকরণের মাধ্যমে ; সহজ হিসাব।
- আপনার মূল্য কত? - বলতে পারছি না।
কত চাই আপনার?
না, আমি কেবল আপনার মূল্যটা জানতে চাইছি? $১০ মিলিয়ন+ হবে?
- তাতো হবেই। - আপনি এটা কেন করছেন?
আর কত ভালো খেতে চান আপনি?
সাধ্যের বাইরের এমন কোন জিনিস আপনার হাসিল হবে?
ভবিষ্যৎ, মি. গিটেস !
ভবিষ্যৎ !
এবার বলুন, মেয়েকে কোথায় রেখেছেন?
আমার একমাত্র মেয়েকে ফিরিয়ে দিন।
কারণ আপনি জানেন, এভিলিনকে আমি অনেক আগেই হারিয়েছি।
এর দোষ কাকে দিবেন? তাকে?
এতে আমার দোষ নেই।
দেখুন, মি. গিট্‌স, বেশিরভাগ মানুষই জানার সুযোগ পায়না যে উপযুক্ত সময় ও স্থান পেলে সে যেকোনোকিছু করতে পারে।
ক্লড, উনার থেকে থেকে চশমাটা নিয়ে নাও।
নিজের শনি ডেকে কিচ্ছু হাসিল হবে না, মি. গিট্‌স।
কিচ্ছুই হাসিল হবে না।
মেয়েটা কোথায়?
আপনাদের ''রাতের ট্রেন''-এর কথা নিশ্চয়ই মনে আছে।
মি. ক্রস, ইনারা আমার সহকর্মী ; মি. ওয়াল্‌শ ও মি. ..
তোমাকে গ্রেফতার করা হবে, জেক।
দারুণ খবর।
সাক্ষ্যপ্রমাণ আটকে রাখা, চাঁদাবাজি, সত্য ধামাচাপা দিতে চক্রান্তের অপরাধে।
আমি কারও সাথে চাঁদাবাজি করিনি, লু।
ইনি নোয়াহ্‌ ক্রস - এভিলিনের বাবা।
এই সেই লোক যাকে তুমি এতদিন ধরে খুঁজছ, লু। আমি সব বুঝিয়ে বলছি।
- লেফটেন্যান্ট? - আমাকে পাঁচটা মিনিট সময় দাও।
নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের জন্য তা-ই যথেষ্ট।
- সে ধনী ! বুঝতে পারছ? - চুপ করো !
সে ভাবে টাকার জোরে সে সবসময় পার পেয়ে যাবে !
চুপ করো, নয়তো গাড়ির সাথে আটকে রাখবো।
হ্যাঁ, আমি ধনী। আমি নোয়াহ্‌ ক্রস।
- এভিলিন মুলরে আমার মেয়ে। - এই লোকের মাথায় সমস্যা আছে, লু !
পানি বিষয়ক বিবাদের কারণেই এই ব্যাটা মুলরেকে মেরেছে !
- আমার কথা শোনো... - পানি?
পাঁচটা মিনিট আমার কথা শুনবে?
লোচ, আটকাতে চাইলে এই লোককে আটকাও।
লু, আসল ঘটনা সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণাই নেই, বিশ্বাস করো।
ক্যাথরিন !
ক্যাথরিন।
- আমি তোমার দাদা, লক্ষ্মীটা। - আসুন, মিস।
- আমি তোমার দাদা। - আসুন, মিস।
ক্যাথরিন, গাড়িতে ওঠো।
- জলদি যাও। - কিন্তু, ম্যাম...
না, না, হংকং ফেরত যাও। আমি পরে আসবো; কোনো সমস্যা নেই।
ওর কাছে যাবেন না ! যাবেন না বলছি !
এভিলিন। প্লিজ, প্লিজ, বোকার মত করো না।
- আসো আমার কাছে... - ওর কাছে যাবেন না !
এভিলিন !
আমি আর কয় বছরই বা বাঁচবো?
তার ওপর আমারও সমান হক রয়েছে।
সেটা জানার সুযোগ সে কখনও পাবে না !
এভিলিন, তুমি অসুস্থ। তুমি ওর ভরণপোষণ করতে পারবে না।
এভিলিন, পিস্তল নামিয়ে রাখো ! পুলিশকে ব্যাপারটা সামলাতে দাও !
পুলিশ তো উনার কথামতোই কাজ করবে !
ওর কাছে যাবেন না।
- আগে আমাকে মারতে হবে। - যান এখান থেকে ! যান...
ক্যাথরিন, দরজা বন্ধ করো।
থামুন !
ওহ্‌, না !
ক্যাপ্টেনকে ডাকা উচিৎ। অ্যাম্বুলেন্স যোগাড় করো।
- না ! - হাতকড়ি আর বাদবাকি যা আছে সব খুলে দাও।
- ঈশ্বর ! - না !
ঈশর !
ঈশ্বর !
না ! না !
- না ! না ! না ! না ! না ! - তাকিয়ো না।
- যত কম পারা যায়। - এর মানে কী?
এর মানে কী?
তোমার বন্ধুর উপকার করতে চাও?
তবে তাকে বাসায় নিয়ে যাও।
ওকে বাসায় নিয়ে যাও !
দ্রুত ওকে এখান থেকে নিয়ে যাও !
আসো, জেক।
বাসায় যাও, জেক।
তোমার ভালোর জন্যই বলছি।
আসো, জেক।
বাদ দাও, জেক। এটা চায়নাটাউন।
ঠিক আছে। জায়গা খালি করুন ! ফুটপাত দিয়ে যান !
রাস্তা থেকে সরুন !
[ পুরো সিনেমাজুড়ে চায়নাটাউন বলে যে শহরটিকে ইঙ্গিত করা হয়েছে এবং শেষের ৫ মিনিট যেখানে মঞ্চায়িত হয়েছে সেই চায়নাটাউন আসলে প্রতীকি। ]
[ চায়নাটাউন এমন একটা শহর বা এমন একটা অবস্থা যেখানে অন্যায় এতটাই দৃঢ় অবস্থানে রয়েছে যে এর মূলোৎপাটন করা অসম্ভব। ]
[ এখানে এক অন্যায়কে ঢেকে দেয় আরেকটি অন্যায়। অন্যায়কারী লোকগুলোই প্রভাবশালী এবং ক্ষেত্রবিশেষে প্রশাসনও এদের সহযোগী – কারণ এটা চায়নাটাউন। ] [ সূত্র - দারাশিকো ]